Магнит

(греч. железо, притягивающее камень). Уже Фалесу было известно о способности М. притягивать железо, однако греч. учёные ограничились лишь сбором фактов и не дали теоретич. осмысления этого явления. Они исходили из правильного предположения, что магнитное взаимодействие тел происходит на основе «силы», однако так и не смогли определить его причину; в кон. 4 в. до н. э. зафиксировали аналогичную ситуацию с янтарём. Свойства М. нашли широкое отражение в различных сказаниях и легендах. В рим. период Лукреций стремился дать объяснение намагничиванию на основе атомистич. теории, однако только Уильям Гильберт в 16 в. положил начало изучению магнетизма. М. был известен как один из минералов железных руд, однако попытки получить из него железо редко давали желаемый результат.