Иероглифы

(греч. hieros – священный и glyphein – вырезать), др.-егип. рисуночное письмо, употреблявшееся с нач. 3-го тыс. до н. э. приблизительно до 200 н. э. Первоначально каждому рисунку соответствовало определ. слово, позднее развились также слоговые и консонантные знаки, гласные звуки не выражались. Для повседневного употребления из И. родилась упрощ. письменность, иератическая (греч. hieratikos – жреческая, которая применялась прежде всего для религиозных текстов) и курсивная демотическая (греч. народ – использовавшаяся для светских текстов). В эллинистич. время через соединения некоторых демотич. знаков с греч. буквами образовалась коптская письменность, названная по имени коптов – егип. христиан. Значение И. долгое время не было известно, и лишь в 1822 Ж.Ф. Шампольону удалось произвести их расшифровку с помощью Розеттского камня. И. использовались также во 2–1-м. тыс. до н. э. у хеттов и на о. Крит.