Египет

долина Нила протяжённостью ок. тыс. км и шир. от 10 до 20 км (собственно Е. простирался до первого порога возле Сиены, ныне Асуана), плодородию которой способствовали частые наводнения и иловые отложения реки. Существование поселений в этом районе засвидетельствовано уже в эпоху неолита. Первые письм. памятники относятся к 3-му тыс., к периоду объединения Верхнего и Нижнего Е., что было вызвано необходимостью совместного орошения и осушения полей. Об эпохе фараонов (фараон – большой дом) известно из написанной ок. 280 до н. э. егип. жрецом Манефоном грекоязычной, утрач. в оригинале истории Е. Она подразделялась на 31 династию по следующим периодам: Тинитский период (по назв. Тинитского нома): 1-я и 2-я династии (примерно 30–28 вв. до н. э.); Др. царство: 3–6-я династии (примерно 28–22 вв. до н. э.); первый переходный период: 7–11-я династии (примерно 22–20 вв. до н. э.); Ср. царство: 12-я династия (примерно 20–18 вв.); второй переходный период: 13–17-я династии (примерно 18–17 вв.); Новое царство: 18–20-я династии (примерно 16–11 вв.); поздний период: 21–31-я династии (примерно 11–4 вв. до н. э.). Экспансия егип. гос-ва проходила в двух осн. направлениях: на Ю. (Нубия) и на С.-В. (Палестина и Сирия). Е. поддерживал также торговые отношения с сомалийскими областями (Пунт), Сев. Сирией, Кипром, Критом и Эгеидой (связи подтверждаются, в частности, многочисл. находками микен. керамики в Е.). В 7 в. до н. э. в дельте Нила была основана греч. колония Навкратис. Сильное егип. влияние испытывало греч. иск-во. Очевидно, именно поездка в Е. дала Фалесу толчок к его математич. разработкам. Завез. из Е. папирус стал в Эгеиде широко употребляться для письма. В 332 до н. э. Александр Македонский отвоевал Е. у персов и объявил себя законным преемником фараонов. При нём Е. был эллинизирован; основанный Александром г. Александрия стал в период правления Птолемеев (323–30 до н. э.) столицей егип. гос-ва и культурным центром (Мусейон с богатой б-кой). Централизованная государств. власть, сдача в налоговую аренду земель и особенно государств, монополия на производство папируса делали возможными государств, субсидии на развитие иск-ва и науки. Александрийский календарь был заимствован Юлием Цезарем. В 30 до н. э., после победы Октавиана над Антонием и Клеопатрой, Е. стал рим. пров. и житницей Империи.