Дьякон

(от греч. diakonein – служить), в период раннего христианства должностное лицо в общине. Д. был подчинён епископу и выступал посредником между ним и паствой в управлении общиной и организации благотворительной деятельности. С укреплением власти епископа должность Д. теряла своё значение и, наконец, исчезла. Позже Д. стал вторым по значению духовным лицом на низшей ступени церковной иерархии.