Герасим, преподобный Болдинский
Герасим (в мире Георгий Михайлович), преподобный Болдинский, родился в Переславле-Залесском в конце XV века. На 13-м году он пришел к преподобному Даниилу, жившему тогда еще в Переславском Горицком монастыре, и в течение 26 лет был его учеником, приняв от него и пострижение. Исполняя послушание «кожешвеца» (т. е. сапожника), Герасим прославился монашескими подвигами и сделался даже известным при Дворе великого князя. Получив от Даниила благословение на уединенную жизнь, Герасим удалился в глухой Дорогобужский лес, «аки един от убогих, странствуя в пустыни сей». Он терпел побои от живших в лесу разбойников и «многие пакости от навет вражиих»; притесняли его и соседние крестьяне. 25 марта 1528 г. он положил основание монастырю на Болдиной горе в 15½ верстах от Дорогобужа. В монастыре была построена церковь во имя Св. Троицы с приделом преп. Сергия, и скоро собралась братия, число которой при Герасиме дошло до 140. В 1535 г. Герасим ушел из монастыря в окрестности Вязьмы и здесь в лесу, где был «сход корчемником, блудником и прибежище разбойником», он поставил церковь во имя «проповедника покаяния» – Иоанна Предтечи и положил начало Вяземскому Предтечеву монастырю. Впоследствии он основал еще два монастыря: один в Брянском лесу (Брянского уезда) с церковью во имя Введения Богородицы, другой (в 1545 г.) в Дорогобужском уезде на Свирковых Луках с церковью во имя Рождества Богородицы. Во все эти монастыри он поставил игуменами своих учеников. Герасим скончался 1 мая 1554 г. и был погребен в Болдине монастыре, где мощи его почивают под спудом в Троицкой церкви, в приделе Иоанна Богослова. У раки его служатся молебны с особой молитвой ему. Перед смертью он опасался «распри многой» среди своих учеников и созвал в Болдин монастырь игуменов и монахов из своих монастырей; в их присутствии он продиктовал «изустную память», заключавшую в себе его краткую автобиографию и краткий устав для его монастырей. Устав преподобного Герасима строго общежительный, запрещающий монаху иметь какое-либо «сокровище» или какое-либо отличие от других в одежде и пище. Обители Герасима носили замкнутый характер: настоятелями в них могли быть только местные «постриженники»; монаха, принявшего постриг в монастыре, даже в случае прегрешения, Герасим предписывал «смирять монастырским послушанием», а не изгонять из монастыря. При игумене состоял совет из 12 соборных старцев, и братия имела право делать представления игумену, живущему»не по Божьей воле», но не иначе как «со смирением духовным». Сам Герасим был образцом для братии: он молол рожь ручными жерновами, пек хлебы, рубил дрова, мыл белье, питался хлебом с водой и спал, не ложась. Всякие излишества были изгнаны из монастырского обихода: из напитков был разрешен только «квас дрожденник братский и для гостя той же». Женщины допускались в монастырь только на праздники Св. Троицы, Введения и преп. Сергия.
Ключевский, «Жития Святых как исторический источник», 304–305; «Житие Преподобного отца нашего Герасима, Болдинского чудотворца», и историческое описание Смоленской епархии Дорогобужского Свято-Троицкого Болдина мужеского монастыря третьего класса», М., 1868 г., 1–41–16 (во второй части на стр. 3–10 завещание преп. Герасима); «Истор. Стат. Описание Смоленской епархии», 291–295; Толстой, «Книга, глаголемая Описание о Российских Святых», № 214; Макарий, «История Русской Церкви», VII, 19–20, 73–74; Денисов Леонид, «Православные монастыри», 773.