Полунощница

Полунощница – церковная служба, которая совершается в полночь и во всякий час ночи до утра. Во время гонений ночь представляла собой наиболее безопасное время для богослужения; кроме того церковь имела всегда в виду, что полночь – время удобнее, по своей тишине, для молитвенных бесед с Богом и для размышления о грехах и их исправления. Так обясняет установление П. Василий Великий. По мнению толкователей, П. установлена чтобы напомнить верующим молитвенный полуночный подвиг И. Христа пред отшествием Его на вольные страдания; во-вторых, для постоянного напоминания о дне второго пришествия Христова, которое, по общему верованию церкви, основанному на притче Спасителя о 10 девах, должно наступить в полночь; в 3-х, для призыва верующих и в полночь к подражанию ангелам, немолчно прославляющим Господа. П. бывает вседневная, субботняя и воскресная. Вседневная П. состоит из чтения покаянного псалма, псалма 118 го, изображающего блаженство людей непорочных, Символа веры, песни «Се жених грядет в полунощи», псалмов 120 и 133 и тропарей «покойных».