Гедеон

Гедеон – судья израильский. Избавитель израильского народа от бедствий и бес­пощадного нападения мадианитян и других кочевников, вторгшихся к израильтянам в то время, когда последние, под влия­нием соседей, увлеклись идолослужением, забросили свою мирную жизнь и предава­лись излишествам. Г. происходил из г. Офры, лежавшего в той части Пале­стины, которая пострадала сильнее дру­гих от дикой орды кочевников. Он происходил из семьи, обогатившей Па­лестину несколькими воинами и сам от­личался храбростью и величием. Вместе с израильтянами переносил он стойко все несчастья и не терял надежды на то, что народ израильский избавится от своих угнетателей. В это время явился в народе пророк, призывавший израиль­тян к покаянию и пробуждению, и Г. был отмечен Богом и призван избавить из­раильтян. Призвание это было передано Г. через Ангела Господня. Прежде всего, он срубил капище бога Ваала, а народ, при­шедший сперва в ярость от подобного «святотатства», видя, однако, что сам бог их безмолствует, перешел на сторону Г. и слепо следовал ему. По приказанию его собрались израильтяне в числе 32.000 для войны с угнетателями; этого количества было слишком много и Г. приказал уда­литься всем калекам и робким и, обо­дренный двумя знамениями Господа, высту­пил он против сильнейшего в не­сколько раз врага и одержал победу. После этого Г. избран был судиею из­раильтян и дожил до глубокой старости в мире и покое.