К. С. Сербиновичу от 16 февраля 1844 г.

Письмом от 31 декабря прошлого года я уведомил вас о прибытии моем в Иерусалим. Теперь, пользуясь верным случаем, спешу сообщить вам краткий очерк моих занятий в Палестине.

При помощи Божией я постепенно приближаюсь к своей цели. Сообразно с данными мне наставлениями, беседуя с восточным духовенством, в приличных случаях я уверяю его в благочестивом участии российских иерархов в положении церкви палестинской и некоторых из них называю по именам; вникаю в состояние сей церкви, приобретаю сведения о действительности притеснений, терпимых ею, и, имея в виду взаимную неприязнь представителей разных вероисповеданий, собираю были прошедшие и настоящие, по которым можно было бы беспристрастно и справедливо судить, кто и в каком случае главный виновник неприязни, преследований и пр. Стараюсь узнавать действия иностранных миссионеров. Обдумываю средства к упрочению православия в Палестине и свои соображения об этом важном деле основываю на опыте, примеряя их к местным обстоятельствам, древним обычаям, имеющим силу законов, к злоупотреблениям и пр. Мне поставлено в обязанность собирать сведения о ходе образования духовного юношества и об употреблении сумм, пересылаемых из России в казну Гроба Господня. Но на месте оказалось, что духовного юношества вовсе нет в Палестине, ибо по древнейшему обычаю в священники избираются там миряне их обществами. Редко случается, что сын наследует алтарь отца. Дети священников бывают или ремесленники, или землепашцы. В самой патриархии не так давно учреждено было училище для молодых послушников, иеродиаконов и иеромонахов, но и оно на днях закрыто по неудовольствиям здешнего синода на женатого учителя, который прислан был патриархом из Константинополя для преподавания еллинской языческой словесности и православного богословия. Есть приходские первоначальные школы в Иерусалиме, Вифлееме, Бетжале, Яффе, Птолемаиде. В них обучают мирских мальчиков арабской и греческой грамоте, но Закона Божия и св. истории вовсе не преподают. Все эти школы обозрены мною. Соображения свои о народных училищах в Палестине и о семинарии в патриархии я изложу в свое время в общем отчете. Что касается до употребления сумм, высылаемых из России, то они поступают в общую богатую казну Гроба Господня и из нее расходуются, смотря по надобностям, вместе с другими суммами. Едва ли есть особенное назначение их. Вероятно, часть их поступает на училища, другая на уплату податей за арабов, иная на подарки туркам и т. д. К сожалению, мне неизвестно число сумм, пересылаемых из России, ни их назначение от нашего правительства. Если я буду спрашивать здешних об отдельном употреблении их, то меня могут обмануть, сделав благовидные, но ложные показания.

В состав моих занятий входят и другие наблюдения и соображения, как частные выводы из общих правил, мне указанных; например, наблюдения над способностями и характерами главных действующих лиц и над взаимным отношением архиереев палестинских, дознание разных злоупотреблений, вычисление источников доходов иерусалимского престола и предметов для расходов, подслушание мнения высшего духовенства касательно водворения российской духовной миссии в Иерусалиме, взвешение добра и зла от безвыходного прожития архиереев в Святогробском монастыре, а не в их епархиях, наблюдения над сельским духовенством и над влиянием его на православное народонаселение и пр. При сем почитаю не излишним сообщить, что было бы оказано большое утешение русским поклонникам, если бы высланы были в Вифлеем все наши церковные книги. Поклонники нередко ходят туда, но не по чем служить для них литургии, утрени, вечерни, молебны. Если же высшему начальству угодно будет выслать сии книги³⁴, то вифлеемский митрополит просит препроводить их прямо в Вифлеем и с печатной надписью на корешке каждой книги: «В Вифлеем». Иначе они могут залежаться где-нибудь в другом месте.