Графу А. П. Толстому от 11 марта 1858 г.

Мне представлены были на рассмотрение две рукописи, содержащие правила иконописания. Я читал их и выработал благоприятное мнение о них.

Желательно, чтобы эти рукописи были напечатаны, но не иначе, как по сверении их с греческими подлинниками, из которых один хранится на Афоне в русском монастыре, а другой в Иерусалиме у арабских иконописцев, ибо в них много ошибок переписчиков и есть вставки мудрования русского. Когда их напечатают и объявят руководством к иконописанию, тогда, во-первых, постепенно будет ослабевать мнение раскольников о нашем уклонении от древних образцов иконописания; во-вторых, мы сами будем получать иконы, изображаемые по правилам исторической достоверности, а не по выдумкам художников, иногда нелепым, иногда нестерпимым; в-третьих, иконная и стенная живопись у нас будет сходствовать с такой же живописью, принятой в Греции, Сирии, Палестине, Сербии, Болгарии, Молдавии и Валахии, Грузии и даже на Ливане в церквах и служебниках арабско-униатских, и, следовательно, получится характер кафолический.

Весьма нужно и полезно было бы написать умное и дельное предисловие к этим книгам, основанное на ученых историко-догматических розысканиях об иконописании в христианской церкви.

Обе рукописи должны быть сличены одна с другой, дабы не было разноречия между ними. На первый раз мне кажется, что придется напечатать только меньшую рукопись, переведенную с афонской, а из большой внести в нее дополнение в виде примечаний, ибо главное содержание обеих рукописей одинаково.