45. Богослужебные особенности праздника Рождества Христова
В дни перед праздниками: Рождества Христова (т.е. 24 декабря) и Крещения Господня (т.е. 5 января) полагается православною церковью сохранять особенно строгий пост и дозволяется вкушать только сочиво, т.е. кушанье из зерен пшеницы, смешанное с медом, но без масла. Эти дни называются сочельниками или сочевниками. В сочельники утром Совершаются Царские часы. Такое название они получили потому, что цари в это время были в храме и в конце часов положено провозглашать многолетие Государю Императору. Царские часы отличаются от обыкновенных тем, что на каждом часе на 1, 3, 6 и 9 читаются паремии, Апостол и Евангелие. Всенощная в сочельники, накануне праздников начинается великим повечерием, так как вечерня уже бывает отслужена вместе с литургиею. В начале всенощной поется торжественная песнь Пророка Исаии: «С нами Бог, разумейте язы́цы и покоряйтеся, яко с нами Бог». Это песнопение выражает нашу духовную радость при сознании пребывания среди нас Бога Эммануила. В праздник Рождества Христова по окончании литургии совершается благодарственный молебен за избавление от нашествия врагов, в конце молебна произносится многолетие Государю и всему Царствующему Дому. В дни воскресение от Рождества Христова до дня Крещения Господня земные поклоны не полагаются.
Для беседы с учащимися: Что дозволяется вкушать накануне праздников Рождества Христова и Крещения Господня? Как называются эти дни? Почему называется служба царскими часами? Чем отличаются царские часы от обыкновенных? Почему всенощная под праздник Рождества Христова и Крещения Господня начинается повечерием? Какое песнопение поется в начале этих всенощных бдений? Что это песнопение выражает? Что совершается в праздник после литургии?