Гладстон

Гладстон Виллиам Эдвард, – знаменитый государственный деятель Англии и замечательный светский богослов; род. в 1809 г., в Ливерпуле. Сын возведенного в баронское достоинство богатого купца-шотландца, он получил тщательное воспитание и, еще будучи студентом коллегии церкви Христа в Оксфорде, обнаружил замечательные дарования и блестящий ораторский талант. Будучи приверженцем принципов высокой церкви, которая тогда шла по пути, указанному Пюзеем, он, с целью освобождения этой церкви от государственного гнета, выступил с проектом отделения церкви от государства, что и выразил в своих сочинениях: «Государство в его отношении к церкви» (Лондон, 1838 г.) и «Церковные принципы, рассматриваемые в их результатах» (Лондон, 1840 г.). Сделавшись с 1852 г. членом нижней палаты, в качестве представителя от Оксфорда, он постоянно выступал главным противником Дизраэли, и в этом смысле, вопреки своему сопернику, неустанно ратовал за права угнетенных исламом христиан на Востоке. Эта его деятельность навсегда останется памятной для балканских православных народов, особенно после того, как он именно в своем сочинении «Болгарские ужасы» обнаружил вопиющую необходимость освобождения этих народов от турецкого ига. Эта его книга, получившая огромное распространение и переведенная на русский язык, была, между прочим, той искрой, которая воспламенила пожар, поведший к освободительной войне России в 1877–78 гг. Будучи сторонником свободы совести, он, в то же время, по этому самому был решительным противником новейших папских посягательств на свободу народов. Так, он принимал горячее участие оппозиции против ватиканского догмата. Очень много интересовался он и православным, особенно греческим богословием, и входил в частые и близкие сношения со многими выдающимися представителями православно-­греческого богословия. Вообще, в его лице Англия имела замечательного выразителя своего христианского духа в его лучших стремлениях. Он скончался более, чем девятидесятилетним старцем, почитаемый всем английским народом, и, как один из лучших сынов его, нашел себе место упокоения в Вестминстерском аббатстве.