Антоний (Смирницкий), архиепископ

Антоний (Смирницкий), архиепископ. Сын священника Полтавской губернии, родился в 1773 г. в мире именовался Авраамий Гаврилович. Свою фамилию он получил в школе за свое смирение, которым отличался с детства и которое не утратил и во всю последующую жизнь. Образование получил в Киевской духовной академии. Будучи еще учеником, он в последние годы, с дозволения своего начальства, принимал к себе на квартиру для репетирования новопоступающих учеников и был столь набожен, что завел у себя особые чтения акафистов и всю свою квартиру превратил в своего рода маленькую обитель. При окончании курса его хотели женить и предоставить хорошее священническое место, но митрополит Самуил не разрешил, сказав, что Смирницкому указаны другие пути. Сам Смирницкий вначале не думал поступать в монахи. Решающее значение в этом случае имело для него чтение творений св. Ефрема Сирина. В августе 1796 г. он поступил в лавру, а в феврале следующего года был и пострижен. На первых порах, кроме клиросного послушания, он должен был в монастыре читать проповеди и собственного сочинения, и печатные. Тогда же ему поручено было заведывание лаврской библиотекой. В 1799 г. Антоний посвящен в иеромонахи. В 1808 г. назначен начальником лаврской типографии. В 1814 г. назначен начальником Ближних пещер, Антониевых, и намеревался принять схиму, но это не было ему разрешено митрополитом. В 1815 г. Антоний назначен наместником Киево-Печерской лавры, и с этих пор начинается его широкая известность. Он имел дар своим словом возгревать в сердцах людей веру и надежду на Бога, дар проникать в глубину сердца человеческого, в сокровенные его изгибы, и приносить ему врачевание. Особенно он был сострадателен к бедным, которым раздавал почти все, что имел. В 1816 г. император Александр I, посещавший в Киево-Печерской лавре подвижника схимонаха Вассиана, с глубоким почтением отнесся и к наместнику Антонию и при отъезде пожаловал ему наперсный крест, украшенный алмазами, в 12 тыс. руб. В 1817 г. Антоний произведен был в архимандриты. 31 января 1826 г. он хиротонисан во епископа Воронежского. В 1832 г. он открывал мощи святителя Митрофана Воронежского, в том же году получил архиепископство. Скончался 20 декабря 1846 г. Преосвященный пользовался необычайною любовью и уважением своей паствы, которая перед ним положительно благоговела. Слава о преосвященном и его подвижнической жизни прошла и далеко за пределы воронежской епархии, прошла и в Воронеж многие стремились издалека, чтобы получить благословение владыки, услышать его наставление. Многие писали ему письма, требуя духовного совета. После кончины преосвященного, над его могилой можно было видеть, как, «преклоняя колена, с льющимися из очей слезами, богатые и убогие, знатные и простые, вдовы и сироты, старые и юные, молились Богу» за упокой души архипастыря и прося себе вместе с тем от него заступничества пред престолом всемогущего Мздовоздаятеля. Сорок лет спустя после кончины преосвященного в одном духовном журнале было писано, что «имя преосвященного Антония и доселе у людей благочестивых пользуется глубоким уважением, как имя святителя богомудрого и милостивого, подвижника и ревнителя христианского благочестия, – не только в его пастве, но и в разных концах России, даже за ее пределами, на Афоне и в Иерусалиме. Могила преосвященного и доныне посещается многими богомольцами, которые служат над ней панихиды и получают по вере своей исцеление.

Случаи явления милости Божией через преосвященного Антония при жизни его и по смерти, а также биографические сведения о преосвященном изложены в книге: «Преосвященный Антоний, архиепископ Воронежский и Задонский», 2-е изд. Воронеж, 1892 г. Было издано и несколько других брошюр, среди которых имеет большее значение изданная Н. М. Савостьяновым в 1852 г. Некоторые слова преосв. напечатаны в «Христианском Чтении» 1837, 1847 и 1848 г. См. также «Русский биогр. словарь», «Странник» 1879 г. и «Душеполезное Чтение» 1888 г.

С. Рункевич.