Антоний Великий

Антоний Великий – знаменитый христианский подвижник второй половины I и первой IV вв. Он родился в 251 г. или вообще около 250 г. Родным селением его была «деревня Кома», находившаяся «на северной границе Фиваиды, в Гераклеопольской области». Родители преп. Антония – коптские христиане. Как такие, они воспитывали своего сына в строго христианском духе. Уже с малых лет он замкнулся в себя: не сводя знакомств со своими сверстниками, преподобный проводил время или в доме своих родителей, или в Божием храме. Так называемого «школьного образования» он не получил. Родители, очевидно, находили последнее не нужным быть может, в виду отличительного характера, какой оно тогда носило. Религиозная настроенность юноши была изумительна... Руководившие его воспитанием родители, однако, рано умерли, когда преподобному было только 18 или вообще около 20 лет, или в крайнем случае 20. Молодой Антоний остался со своей сестрой. В его распоряжении был достаточный участок земли и немало движимого имущества, так как родители его были люди состоятельные. Преподобному естественно предлежало решить вопрос: что ему дальше делать? Ответ получен им в церкви, где он услышал слова Спасителя (Матф.19:21), сказанные вопрошавшему Его богатому юноше. Исполняя совет Господень, преподобный пожертвовал свое достояние в пользу ближних, сохранив лишь некоторую часть для своей сестры. Впрочем, и с этою частью он вскоре поступил точно так же, как раньше с первою. К этому побудили его другие, услышанные им в церкви, слова Господни: не пецытеся убо на утрей... (Мф.6:34). Вверив свою сестру на попечение односельчан, сам он решил вести строго-подвижническую жизнь, для чего поселился в окрестностях своего родного села, последовав в данном случае обычаю начинавших свои подвиги аскетов той эпохи. Избрав себе путеводителя на своем духовном пути, преподобный предался аскетическим подвигам. Чтобы последние были по возможности целесообразными, он изучал жизнь и других аскетов, и таким образом все более и более учился. Когда он несколько окреп духовно, то переселился дальше от населенных пунктов в пустыню и своим жилищем избрал одну гробницу. Здесь он отказывал себе, насколько то было возможно для него, как человека, в пище и питье, проводил время в труде и бдении. Одежда его была самая невзыскательная... Его постоянно преследовали всякого рода искушения. Непрерывно на него нападали демоны. Однако, окрыленный любовью к своему Создателю, он выходил победителем и посрамлял демонов... Так шло дело его подвижничества в продолжении 15-ти приблизительно лет, после чего он поселился (в 285 г.) «на восточном берегу» Нила. Здесь он подвизался «около 20 лет», перенося всевозможные лишения, подвергаясь всякого рода искушениям и пр. Слава о нем распространилась далеко. Многие приходили к месту его подвигов, искренно желая видеть преподобного, но он не выходил из своей пещеры и беседовал с посетителями «чрез отверстие», проделанное в ней. Однако же, настойчивое желание его почитателей в конце концов побудило преподобного оставить свое затворничество, после чего он сделался усерднейшим учителем окружавших. Движимый религиозной ревностью, он лично прибыл даже в Александрию во время свирепствовавшего там Максиминова на христиан гонения. Это было в 311 г. Облегчив положение тамошних христиан, насколько, конечно, он был в силах и, не смотря на его желание, не получив там мученического венца, пр. Антоний возвратился в свое пустынное обиталище. Здесь продолжал прежнюю же жизнь и деятельность: учил истинам веры, совершал чудеса, исцеляя больных и проч. Число окружавших его учеников увеличивалось все более и более. Возникали в пустыне – один за другим – монастыри, главой которых был, конечно, пр. Антоний, заботливо вводивший в них порядок и благочиние как внешние, так и внутренние. Однако, это многолюдство стало тревожить преподобного, и он оставил и данное свое местопребывание (известное под именем «Писпира») и переселился к берегам Чермного моря, где и поселился на «горе Колцим, до ныне известной с именем горы Антония в., и жил попеременно в трех ее пещерах». Период жизни пр. Антония здесь был ознаменован печальным в истории христианской Церкви событием: появлением в ней арианства. Арианство, заявившее о себе в Египте, сильно смущало и беспокоило дух преподобного, особенно когда от ариан подвергся преследованию св. Афанасий Александрийский, затем отправленный в ссылку «в Тревы». Преподобный не мог стерпеть этого и обратился к императору Константину с просьбой о возвращении православного исповедника истины. С другой стороны, он грозно порицал александрийского «еп. Григория», равно как и «гражданского правителя Александрии» за их арианский образ мыслей. Для того, чтоб достигнуть большего успеха, ариане обманывали своих слушателей, ложно уверяя их, что будто бы им сочувствует и пр. Антоний. Это беспокоило последнего в высшей степени, так что, когда св. Афанасий вернулся в Александрию, преп. Антоний явился сюда из своего пустынного жилища «и в св. собрании пред всеми обличил бесстыдство и нечестие ариан». Преподобному в это время было уже 104 года. И возраст его, и прогремевшая всюду слава его подвигов, его чудеса, совершавшиеся им в пустыне, его учительная деятельность, его борьба с демонами и проч. – все это собирало около него огромные «толпы народа», которые «следовали за ним, как за великим человеком Божиим, ожидая благословения и чудес». Таким образом, данное пребывание преподобного в Александрии «было торжеством и для него, и для православия». Возвратившись в пустыню, он уже не долго в ней прожил, призванный Создателем в горние жилища «на 105 г. жизни, в начале 356 г.» Опасаясь, чтоб народ не стал воздавать телу его почестей, он повелел своим ученикам «никому не сказывать о месте погребения его». Найденные при импер. Юстиниане честные мощи преподобного были перенесены «в Вьену». Память преподобного Антония чествуется, как известно, 17 января, к каковому числу приурочивается и его смерть.

Творения пр. Антония, дошедшие до нас «в латинском переводе», суть следующие: 1) «Sermones» – «речи»: «оrаtio аd monachos» (ее цель – «наставить и ободрить монахов в борьбе с злыми духами») (эта речь занимает в «Vita s. Аntonii» св. Афанасия главы 16–43), – «de vаnitate mundi et resurrectione mortuorums» («о пустоте мира и воскресении мертвых»; здесь предлагается «краткое доказательство» воскресения и предъявляется «требование служит Богу с верою и ревностью, чтоб избежать вечного огня», см. у Миня, Патр. Гр. 40, 961–964), – «sermones ad filios suos» (у Миня 963–978), числом «20», трактуют: «о монашеских добродетелях, о вере во Христа, о простоте и невинности, смирении, чистоте, терпении, благочестии, девстве и проч.; все речи кратки, но полны божественного учения»; 2) «Epistоlae» – «послания»: «семь – к различным монастырям и предстоятелям их о стремлении к нравственному совершенству и о духовной борьбе написаны уже в очень преклонном возрасте» преподобного и дышут «апостольской назидательностью» (Минь, 977–1000). Из них «самое превосходное – второе аd Arsinoitas» (Минь, 981–988), т. е., к монахам, жившим «в Арсиное (несколько на север от Мемфиса – на левом берегу Нила и по близости от нее»), – «тринадцать других писем с таким же содержанием и характером» (Минь 999–1066: здесь их «20», но «7» из них совпадают с вышеотмеченными семью); 3) «Правила жизни и другие увещания и изречения к монахам» (Минь, ст. 1065–1074, 1073–1080, 1079–1084, 1083–1094, 1093–1098).

Преп. Антоний всегда останется замечателен в том отношении, что «он освятил монашескую отшельническую жизнь»... Как учитель, он был велик и удивителен. Знания, какими он в этом случае владел, получены им из Священного Писания, которое им было прекрасно изучено, и из рассмотрения видимой «природы». Вооруженный этими познаниями, он заставлял умолкать даже философов. Наставления, какие он давал окружавшим его, были весьма поучительны. Каждому советовалось начинать с серьезной попытки «познать себя». Только познав себя, человек, конечно, и может правильно поставить свое нравственное поступание. Подвижники должны «твердо» сохранять «предания Отцов», как руководство для себя, должны особенно блюсти «благочестивую веру в Господа», «любовь» к Богу и всему, вышедшему из Его рук и так или иначе отражающему Его свойства, – должны «бодрствовать», чтоб не лишиться «плода своих долголетних аскетических подвигов». Им надлежит бороться с обуревающими человека «страстями» и, полагаясь на Божию помощь, смело и твердо стоять против демонских «искушений» и соблазнов: как бы сильны эти ни были; они ничто для верующего и надеющегося на Господа. Коротко сказать: подвижники так должны жить, как если бы они каждый момент готовились «умереть» и предстать на суд Господень. – Специально прославляется преподобным Антонием, между прочим, «девство» – как «наполненная золотом урна». Всякий, кому «дано вместить», должен, поэтому, энергично к нему стремиться. – В виду же опасности от «еретиков» вообще и от «ариан в особенности», дает подвижникам совет не вступать с теми ни в какие сношения. Вообще, все должны «плакать» о своей греховности и всячески стремиться к внутреннему перерождению.

Сведения об обстоятельствах жизни пр. Антония получаем главным образом из его биографии, написанной св. Афанасием (подлинность ее несомненна: см. у Аlzog'а: 8. 236 и у друг., напр., у Nirschl'я: ор. cit. 8. 40), а затем из творений бл. Иеронима, Руфина, Сократа, Созомена, Фотия патр. и проч. (см. обо всем этом в новейших исследованиях: Nirschl'я: l. cut. 8. 119, 122, Ваrdenhewer'ä l. cit и друг. Литература о пр. Антонии указана: у Nirschl'я (ibid. S. 122), Ваrdenhewer'а (ibid. S. 244), Сhеvаlier (Répert. des sources hist.) и друг. Чит. также: «Добротолюбие» (Москва, 1883, т. II) и проч. [см. у Н. И. Варсова: «Очерки из истории христ. проповеди». Харьк. 1889 г., стр. 9, 10 и друг.; брош. арх. Палладия: «Новооткрытые изречения преп. Антония В.» (Казань. 1898) (ср. у Ваrdenheо...: l. cit.) и т. под.].

А. Бронзов.