Второй день.
Поучение 1-е. Св. Сильвестр, папа Римский.

I. Св. Сильвестр, папа римский, память коего празднуется ныне, жил в конце III и в 1-й половине IV в. по Р. Хр. Любимым делом его было заботиться о слабых и усталых «странниках». Когда прибыл в Рим для проповедывания Евангелия св. епископ Тимофей, то Сильвестр принял его в свое жилище, а когда он был замучен и обезглавлен за свое проповедывание, то св. Сильвестр принес ночью в дом свой тело мученика и предал его погребению. Здесь и оставались мощи св. Тимофея до тех пор, пока их можно было перенести в храм, который соорудила впоследствии в честь их одна благочестивая христианка.

Более двадцати лет управлял римскою церковию. св. Сильвестр и скончался в 335-м году по Р. Христове.

II. Жизнь св. Сильвестра, папы римского, учит нас быть страннолюбивыми.

Вот как учит об этой высокой христианской добродетели, обязательной для всех христиан, великий учитель вселенской церкви, св. I. Златоуст.

"Будем оказывать гостеприимство Господу в лице нищих и странных, говорит он. «Иже аще приимет единого малых сих», говорит Господь, «Мене приемлет» (Матф. ХVIII. 5–6). Чем менее брат твой, тем более в лице Его приходит Христос. Ибо принимающий великого человека часто делает это из тщеславия, а принимающий малого делает это часто для Христа. Можешь ты принять и Отца Христова, и не хочешь. «Странен бех», говорит Он, «и введосте Мене» (Матф. ХХV. 35), и еще «понеже сотвористе единому сих меньших, Мне сотвористе» (ст. 40). Если он – верный и брат, то, хотя он не Павел апостол, хотя бы был самый малый, в лице его приходит Христос. Отвори дом свой, прими Его. «Приемляй пророка», говорит, «мзду пророчу приемлет» (Матф. X. 41). Следовательно, и принимающий во имя Христа получит награду, как принимающий Христа».

«Не сомневайся в истине слов Его, но веруй. Он Сам сказал, что в лице их приходит Он, и дабы ты не сомневался в этом, Он определил наказания для непринимающих и почести для принимающих, чего не сделал бы, если бы Он не был Сам и принимаемый и отвергаемый. Ты принял Меня, говорит Он, в жилище свое, Я приму тебя в царствие Отца Моего; Ты избавил Меня от голода, Я избавлю тебя от грехов; ты воззрел на Меня связаннаго, Я доставлю тебе разрешение; ты призрел Меня странника, Я сделаю тебя гражданином неба; ты подал Мне хлеба, Я дам тебе царствие всецело, в наследие и обладание твое. »Приидите", говорит Он, «наследуйте уготованное вам царствие» (Матф. 25, 84).

«О, поистинне благословенны руки, совершающия такие благодеяния, удостоившиеся послужить Христу! Легко пройдут чрез огонь ноги, ходившие в темницы для Христа; не испытывают тяжести уз руки, касавшиеся Его связаннаго. Ты одел Его в одежду, и облечешься в одежду спасения; ты был с Ним в темнице, и будешь с Ним в царствии. Он исповедует это не стыдясь, но признавая, что ты призрел Его».

«Но скажешь: из них есть много обманщиков и неблагодарных. Тем большая будет тебе награда, если примешь их во имя Христово. Если ты уверен, что обманщики, то не принимай в свой дом; если же не уверен, то для чего осуждаешь без разбора?Но какое мы имеем оправдание, если и тех, кого не знаем, мы не принимаем, но запираем двери для всех? Пусть будет дом твой Христовым пристанищем для всех; будем просить у них награды, не серебра, но того, что они сделали дом наш пристанищем Христовым; будем ходить повсюду, привлекать к себе, гоняться, как за добычею; здесь мы скорее сами получаем, нежели оказываем благодеяния. Не повелеваю заколоть тельца: дай хлеб алчущему, одежду обнаженному, покров страннику». (Из твор. св. Иоанна Злат. 45 бес. на кн. Деяний апостольских).

III. Молитвами св. Сильвестра, да дарует нам Господь наш I. Христос Свою всесильную помощь утвердиться в спасительной добродетели страннолюбия, какою прославился воспоминаемый ныне св. Сильвестр, папа римский. (Священ. Г. Д-ко).