Глава 7

«И рече Господь к Моисею: Если фараон будет просить знамения, повергни... жезл пред ним... и будет змий. Созва же фараон... волхвы́, и сотвориша... чарова́ниями своими та́кожде» (Исх.7:8–9, 11), то есть сделали нечто подобное. А если сказано, что соделали сие чарованиями своими, то не значит это, что сделано было нечто необычайное, потому что употребили они, по обыкновению, собственное свое искусство. Если же думали, что победили Моисея, сделав нечто подобное совершенному им, то впали в непростительную вину. «И пожре́ жезл Моисеев оных жезлы́» (Исх.7:12). Думавшие о себе, что изменяют природу вещей, не могли даже и жезлов своих спасти от жезла Моисеева. Жезл пожрал жезлы, чтобы смерть не пожрала Египетских первенцев. Пожранные жезлы вразумляли египтян, что если не покаются, то истреблены будут их первенцы. Потому и сказано было им об этом предварительно, чтобы они покаялись и не постигло их бедствие. Потому и казни этой, как тягчайшей, назначено было быть последней, чтобы, если вразумятся первыми казнями, избавиться им от истребления первенцев, что было тягостнее всех прочих наказаний.

«И рече Господь к Моисею: Ожесточилось сердце фараоне». Не сказал Бог: Я ожесточил сердце фараоново, но говорит: «Ожесточися сердце фараоне, и не хочет отпустити людий». И еще сказал Господь Моисею: Иди к нему и стань на бре́зе ре́чнем» (Исх.7:14–15). Фараон вышел на реку или с намерением поутру принести реке жертву, или по обычаю всякий день ходил туда утром, чтобы прохладиться. Вероятнее же, что царь египетский, по доверчивости к волхвам, совершал жертвоприношение реке египетской. Выходит Моисей и говорит фараону от лица Божия, чтобы отпустил евреев. Но фараон не согласился, и Моисей «удари воду речную» (Исх.7:20). И воды, которые осквернил прежний фараон кровью потопленных младенцев, преложились в кровь. «И рыбы, которые прежде кормились телами младенцев, изомро́ша» (Исх.7:21). И эта казнь послана была только для устрашения, чтобы вместо первенцев умерли рыбы. Поскольку же египтян не убедило истребление рыб, то должно было убедить избиение первенцев. «Сотвориша́ же и волсви́... волхвованиями своими та́кожде» (Исх.7:22). Волхвы не были удержаны Моисеем. Если бы они сделали что-то вопреки Моисею, то он остановил бы их немедленно (как удержал и обратил их в бегство, когда покрыл струпами). Поскольку же действовали они заодно с ним и против своих, то не воспрепятствовал им с ним поражать Египет. Так сердце, коварное и восстающее против Бога, и самому себе неверно. Волхвам надлежало поражать тех, которые поражали и их, и народ их. Но они делали то же, что Моисей: поражали себя и египтян. Поэтому Моисей не удерживал их. Хотя старались они закрыть язвы Египта, однако же делали их только большими. И волхвы были вразумляемы этим, что не в силах они изменить природу вещей, хотя казалось им, что изменяют ее. Ибо изменение воды в кровь для египтян было мучительно и тяжело. Но превратить кровь в воду, что было бы неприятно Моисею, а волхвам отрадно, – этого не сделали они, потому что и не могли этого сделать. Они делали только то, что привычно было делать их искусству. И после этого опять Писание не говорит: Господь ожесточил сердце фараона, но: «ожесточи́ся сердце его и не послу́ша их, якоже рече Господь». Потом «возвратився же фараон вни́де в дом свой, и не положи́ себе... сего во уме» (Исх.7:22–23).