Времена независимого состояния иудеев

Симон, сын Маттафии, сделавшись начальником и вождем иудеев, совершенно освободил свое отечество от власти сириян. В благодарность к заслугам Симона, иудеи торжественно утвердили власть и первосвященство за Симоном и потомством его на век, пока не восстанет Пророк верный, ожидаемый всеми народами, и положили начало новому летоисчислению от Симона Архиерея, вождя и правителя иудеев. Симон был вероломно убит зятем своим, хотевшим владычествовать над иудеями (1Мак. 13–16).

Сын Симона, Иоанн Гиркан (разоритель врагов) был последним из героев, которые прославили род маккавеев. Он покорил идумеев и заставил их принять закон Моисеев; покорил самарян и разрушил их храм на горе Гаризим. При нем стали известны секты фарисеев и саддукеев.

Иоанну Гиркану наследовал старший сын его, Аристовул. Гиркан имел только звание князя иудеев, но Аристовул принял корону и титул царя. Как он, так и его потомки получили название князей Асмонеев, по имени Асмонея, прадеда Маттафии. Аристовул обесславил себя страшными злодеяниями. Гиркан, отец его, поручил управление Иудеей матери его, но он приказал ввергнуть ее в темницу и уморил голодом. Из четырех братьев он любил только одного, Антигона; прочих братьев держал в оковах. Антигона он сначала облек первыми должностями в царстве, но потом, по клеветам своей жены, приказал убить. Эти злодейства возбудили в нем угрызения совести, которые свели его в могилу.

Аристовулу наследовал его брат, Александр Ианней. Он вел много войн с соседними народами с переменным счастьем. После великих побед он испытал великие поражения, но всегда выходил из них с честью. Менее счастлив он был в подавлении возмущений своих подданных, и никак не мог приобрести их уважения к себе.

По смерти Александра Ианнея, власть над Иудеею осталась в руках его вдовы, Александры. Она имела двоих сыновей, различных по характеру своему, Гиркана и Аристовула. Гиркан был тих и смирен, – она вручила ему первосвященство. Аристовул был предприимчив и отважен, – он получил начальство над войском. Александра управляла Иудеею девять лет, до своей смерти (Иос. Фл. Др. Иуд. кн. 13, гл. 8–16).