Митридат и Силла

При распадении державы македонской в числе новых царств, возникших в горных областях между морями Черным и Средиземным земля, некогда бывшая сако-гунская, составила также государство самостоятельное, под именем Понта³⁰⁹. Правимая царями туземными и собственными законами, она уцелела от власти Селевкидов и от римских завоеваний. Имена царей её (по большей части Митридатов) свидетельствуют о преобладании средне-иранской стихии, легко принятой во время владычества персидского по коренному сходству племенных начал и по особенной близости Саков ко двору персидскому, при котором они пользовались великим почётом. Дружеские и частые сношения с Элладой показывают, что Понт не чуждался эллинской жизни и эллинского просвещения; но стремление царей понтийских к соединению обоих берегов Чёрного моря под одну державу и основании твёрдых союзов с жителями древней Скифии, теперешней России, заставляют предполагать уцелевшую память о прежнем племенном единстве и, может быть, ещё остатки этого единства, уцелевшие в обычаях и в жизни. В начале первого столетия до P.X. был на престоле понтийском человек замечательный по необыкновенной силе воли и разума, по смелости замыслов и дальновидности политических соображений. Коварство, не уважавшее никаких нравственных законов, и свирепость, не знавшая границ, пятнают имя великое в истории, имя Митридата VI. Царь ничтожной области, он вступил в борьбу с государством, которому не было равного в мире, и погиб только после сорокалетнего спора. К войне с Римом приготовился он приобретением союзников или покорением слабейших племён в долинах и по отрогам Кавказа, завоеваниями и союзами в Скифии, приглашением к себе искусных Эллинов, не менее Римлян знающих дело военное, но уже не способных сражаться за собственное дело, тайными сношениями с Элладой, не довольной римским игом и наконец устроением войска по римскому образцу. То покоряя соседние царства в Малой Азии, несмотря на римское заступничество, то снова уступая Риму, Митридат мало-помалу распространял свои владения и выступил на открытый бой тогда только, когда мятеж италийских союзников, нередко побеждавших римские легионы, дал простор его замыслам, а внутреннее междоусобие в Риме обещало ему вероятный успех. Малая Азия покорилась; многие острова Эгейского моря отпали от Римлян; наконец войско Митридата вступило в Грецию и, дружески принятое Афинами и Биотией, стало твёрдой ногой почти в виду самой Италии.

Но силы Рима ещё не истощились. Союзникам италийским, оставшимся в союзе, и многим, скоро покорившимся, дали полное право гражданства. Представитель партии аристократической, назначенный начальствовать против восточного царя, Силла, один из величайших мужей древнего мира, собрал многочисленное войско, приобрёл любовь его милостями, взял Рим приступом, раздавил вооруженной рукой партию народную, заставил Мария бежать из Италии и быстро двинулся в Грецию навстречу Митридату. Искусство Силлы и мужество легионов одержали победу. Возмутившиеся Греки были наказаны, и Митридат, отброшенный назад в Азию, купил мир значительными уступками. Победитель иноплеменных врагов, Силла, поспешил обратно в Италию, в которой народная партия и Марий знаменовали жестокостями своё временное торжество. Победа Силлы была ещё ужаснее торжества мариева, но она водворила порядок и что-то похожее на законность. Государство успокоилось в своём средоточии под железной рукой диктатора; но Силла умер. Междоусобия вспыхнули ненадолго в Италии и Корсике и долго длились в Испании, где сподвижник Мария, искусный полководец Серторий, противился войскам, посланным против него Сенатом, и после частых побед погиб только от измены. Сотни тысяч рабов, утомлённых игом, приученных к надежде на свободу во время борьбы Мария с Силлой, ободренных раздорами государства, опустошали самые окрестности Рима, одерживали победы над легионами, отвлекали силу республики от дальнего Востока. Имена Римлянина Сертория и фракийского раба Спартака гремели далеко.

Снова восстал Митридат; отовсюду призывал он союзников, отовсюду звал врагов на Рим. Дружески сносился он с Серторием, волновал Фракию и народы придунайские, занял снова почти всю Малую Азию, боролся долго, упорно и часто не без успеха. Наконец Рим победил. Помпей захватил родовые владения понтийского царя, победил его союзника, царя Армении Тиграна, завоевал всю Сирию, проник даже в Аравию, дотоле недоступную римлянам, взял приступом храм Иерусалимский, решил внутренние споры владык Иудеи и навсегда утвердил власть Рима на востоке. Митридат бежал за Кавказ на берега Азовского моря и, брошенный союзниками, проданный родным сыном, был принуждён убить себя, чтобы не попасть в плен к Римлянам. Он умер, замыслив великий замысел, исполненный несколько веков спустя, замыслив поднять все северные народы и двинуть их через Альпы на Италию. Время ещё не наступило.