преподобный Александр Свирский
Александр, преподобный Свирский, основатель Александро-Свирского монастыря, род. около 1448 г. в Обонежской пятине, в сел. Мандере, что на реке Ояти, от благочестивых родителей Стефана и Вассы, преставился 30 августа 1533 года. Будучи обучен грамоте, он под влиянием устных рассказов о жизни и подвигах монашеских еще в ранней юности обнаружил склонность к благочестиво-аскетической жизни. На двадцать шестом году жизни Александр ушел от родителей в Валаамский монастырь, принял монашество и целых тринадцать лет усердно служил всем: носил воду, таскал из леса дрова, ночь проводил на молитве, а утро в церкви, „никогда не допуская до души своей, чтобы отказаться от приказания старших“.
В 1486 г. преподобный Александр, стремясь к уединению, удалился на озеро Рощинское, близ своей родины, и поселился здесь в глухой лесной чаще, в шести верстах от реки Свирь. Целых семь лет провел он в строгом уединении, молитве и посте. Никто не знал о подвижнике, за все это время не вкушавшем хлеба и питавшемся исключительно травою, а иногда и землею. Случайно его открыл боярин Завалишин, завлеченный в лесные дебри погонею за оленем. Под условием тайны, преподобный сообщил своему посетителю, принявшему его за привидение, историю своей отшельнической жизни.
Прошло еще семь лет, и благочестивые подвиги северного подвижника стали мало-помалу оглашаться в окрестностях Свири и привлекать к нему тружеников – подражателей, селившихся первоначально по-отшельнически, вдали друг от друга. Скоро преподобный стал строить в ста тридцати саженях от своей хижины монастырь; сподвижники убедили его принять начальство над монастырем и священство. В 1508 г. он был посвящен новгородским архиепископом Серапионом во иеромонаха – игумена новосоздаваемой обители, где скоро была выстроена первая деревянная церковь во имя Живоначальной Троицы. Сделавшись игуменом, преподобный Александр нисколько не изменился в своей жизни и по отношению к другим. Он всегда первый выходил на труды и больше всех трудился: месил тесто и пек хлебы, носил воду из озера, рубил дрова, молотил за других рожь. Никогда он не спал даже на рогоже, а всегда на голой доске или сидя; одежда его была ушита заплатами. Усердно заботясь о спасении чад своих – иноков, он приходил в глубокий вечер к келье каждого, чтобы знать, кто чем занят, умоляя братию дорожить временем и приближаться к Богу смирением, послушанием, постом и молитвою. В 1526 г. его стараниями был устроен в монастыре большой каменный храм во имя Живоначальной Троицы, братская трапезная и другие необходимые здания.
Преподобный Александр воспитал многих подвижников благочестия, основателей новых монастырей и пустыней – рассадников духовного просвещения на далеком пустынном Севере. В духовном своем завещании он писал: „Братии моей приказываю жить в любви о Христе и отнюдь не держать в нашей пустыни опьяняющего питья, не иметь вражды между собою и не считаться ни в чем».
Святой старец скончался на восемьдесят пятом году жизни. С 1547 года преподобного Александра почитали уже святым и составили ему церковную службу. Мощи его были открыты только в 1641 году, а через два года царь Михаил Феодорович устроил для них серебряную раку, в которой они почивают доныне.