Память святого мученика Максима, забитого камнями после многих истязаний¹⁰⁵. Память святого Алексия Товта из Уилкс-Барра, исповедника Православия в Америке¹⁰⁶

Память святого Алексия Товта из Уилкс-Барра, исповедника Православия в Америке

Св. Алексий родился в 1854 г. в карпато-русской¹⁰⁷ священнической семье, принадлежащей Греко-Католической (униатской) Церкви. Св. Алексий получил отличное образование и выучил несколько иностранных языков. Вскоре после женитьбы он принял священный сан. Очень быстро потеряв жену и маленького ребенка, св. Алексий полностью посвятил себя пастырскому служению.

Он был назначен секретарем униатского епископа гор. Прешова (в нынешней Словакии). Кроме того, св. Алексий управлял сиротским приютом и преподавал историю Церкви и каноническое право в семинарии. В 1889 г. его послали в Соединенные Штаты окормлять приход гор. Миннеаполиса в штате Миннесота. Он представился римско-католическому архиепископу. Но тот был против сохранения национальных общин в Америке, очень плохо принял св. Алексия и отказался признать его законность. Св. Алексий Товт вначале восстал против этого несправедливого решения, но столкнулся с единой политикой католических епископов, которые боялись, что униатские общины помешают эмигрантам ассимилироваться. Ожидая извещения о высылке из страны, отец Алексий разъяснил положение своим прихожанам. Те отвергли слепое подчинение и посоветовали ему обратиться к русскому православному епископу Сан-Франциско.

После нескольких встреч епископ Владимир принял Алексия и его прихожан, число которых достигло трехсот шестидесяти одного человека, в святую Православную Церковь (1891). Через некоторое время их приход был присоединен к епархии Аляски и Алеутских островов. Это послужило примером для сотен других эмигрантов из Восточной Европы. Пламенные проповеди св. Алексия в защиту православной веры убедили их вернуться в Церковь отцов. Св. Алексий оставался непреклонным в вопросах веры, но всегда призывал не осуждать людей и не выражать нетерпимости к инославным. Ценой великих трудов он опубликовал множество творений о православной вере и пастырских наставлений для новообращенных.

Переход Алексия в Православие восстановил против него многих. Его обвинили в том, что он продал своих соотечественников Москве («москалям») из жажды наживы, хотя до того, как он стал получать жалованье от Русской Церкви, ему приходилось работать в хлебопекарне. Между тем, несмотря на скудные доходы, он никогда не отказывался подавать милостыню и делил свои деньги с другими, более бедными священниками. Св. Алексий надеялся на Промысл Божий, искал только Царства Божия и правды Его (Мф. 6:33) и с радостью терпел все несчастья.

Православные епископы в Америке признали его талант и добродетель и часто посылали проповедовать рассеянным по стране православным славянам. Он посетил многие униатские приходы, объясняя разницу между православными, католиками, униатами и протестантами. Он способствовал возвращению в Православие семнадцати приходов. В результате трудов всей жизни св. Алексия тысячи русинов и галичан присоединились к Церкви и стали закваской для распространена Православия в Новом Свете.

Св. Алексий был удостоен нескольких церковных званий и наград. В 1907 г. ему предложили место епископа, но он отказался и предложил выбрать вместо него более молодого и здорового.

В конце 1908 г. состояние его здоровья ухудшилось. Даже во время болезни он не переставал выступать за укрепление истинной веры в Америке. После длительного пребывания на морском побережье он в мире почил 7 мая 1909 г. Его мощи ныне почитаются в монастыре Святого Тихона в Саут-Канаане в штате Пенсильвания.

Молитвами святых Твоих,

Господи Иисусе Христе, помилуй нас .

Аминь.