Память преподобных Сергия и Германа, Валаамских чудотворцев⁸¹⁰

История сохранила свидетельство о том, что прп. Сергий был родом с Востока, по происхождению грек. Божественное Провидение привело его на Север, в Карелию, где он проповедовал Благую Весть. По одной из версий, он поселился на Валаамском острове в Ладожском озере в 1329 г. Здесь в течение шестидесяти лет он вел строгую подвижническую жизнь, истощая плоть постами и бдениями и сияя радостью и миром Святого Духа. Днем прп. Сергий переписывал священные книги и проповедовал слово Божие местным жителям, которые в большом количестве приходили к нему креститься.

Постепенно на месте жилища отшельника возник монастырь. Прп. Сергий мудро руководил общиной. Последние годы жизни он провел в пещере, где и отошел ко Господу. Знатный местный житель, принявший от прп. Сергия крещение с именем Кварт, похоронил его с большими почестями и водрузил на могиле большой каменный крест.

Прп. Герман, по всей видимости, с самого начала был учеником прп. Сергия или даже пришел вместе с ним с Востока. Он стал игуменом монастыря после него. Прп. Герман вел жизнь, во всём подобную житию своего старца, как в подвижнических, так и в апостольских трудах, и укрепил основанный им монастырь. Когда и прп. Герман в свое время обрел упокоение, его похоронили рядом со св. Сергием.

Однако вскоре на обитель стали нападать разбойники, и тогда монахи перенесли мощи подвижников в другое место, а затем в Новгород. Оттуда их вновь перенесли в монастырь⁸¹¹. На протяжении столетий неоднократно предпринимались попытки открыть раку с мощами. Но оттуда вырывалось пламя и окружало ее.

В 1371 г. король Швеции и Норвегии Магнус II Эриксон, возвращаясь после неудачной осады Новгорода, потерпел кораблекрушение недалеко от Валаама и был единственным, кто спасся. По преданию, когда его подобрали монахи, он понял, что был спасен молитвами прпп. Сергия и Германа. Правитель подчинился этому Божественному знамению и, будучи наставлен в православной вере, сменил королевский пурпур на монашескую рясу. Он принял постриг с именем Григорий и через три дня отошел ко Господу⁸¹².

Прпп. Сергий и Герман получили от Господа дар пророчества и прозорливости и в изобилии изливали благодать на учеников. После смерти они продолжали защищать монастырь и жителей острова своими чудесами, покровительствовали морякам и изгоняли бесов из одержимых.

Вокруг общежительного монастыря сформировался целый монашеский город, где жили и отшельники, и небольшие общины монахов, проводивших в уединении лишь часть времени. Этот центр монашества стали называть Северным Афоном. Жизнь валаамских монахов была известна строгостью, а Валаамский устав разошелся по многим другим русским монастырям. Эта обитель подарила Церкви многих святых отцов, таких как прп. Авраамий Ростовский [29 окт.], прп. Арсений Коневецкий [12 ин.], Савватий и Герман, основатели Соловецкого монастыря [27 сен. и 30 ил.], прп. Александр Свирский [30 авг.] и многие другие, известные и неизвестные.

Двадцатого февраля 1579 г. Валаамский монастырь был полностью разрушен скандинавскими лютеранами, а тридцать семь монахов и сорок семь послушников и мирян претерпели мученическую кончину⁸¹³. Более ста лет монастырь пребывал в запустении. Затем, по воле Петра I, началось его восстановление. В конце XVIII в., когда митрополит Гавриил прислал туда старца Назария из Сарова (1785), для Валаамского монастыря наступила пора наивысшего расцвета. При нем была построена большая церковь в честь Преображения. Старец Назарий вел своих многочисленных учеников к Царству Божию узким путем подвижнических трудов и прилежания в Иисусовой молитве – традиции, восстановленной прп. Паисием Величковским [15 н.]. Свт. Герман Аляскинский [13 дек.], ученик старца Назария, был отправлен им в Новый Свет насаждать семена православного монашества.

Перед революцией 1917 г. в Валаамском монастыре и его подворьях было более полутора тысяч насельников. Монастырь, располагавшийся на территории Финляндии, избежал преследований со стороны большевиков, однако пришел в упадок. Когда после Второй мировой войны он отошел к Советскому Союзу, в его корпусах разместилось военно-морское училище. Покинувшие его монахи основали в Финляндии монастырь Новый Валаам. В 1989 г. Валаамский Преображенский монастырь был возвращен Церкви. Сейчас в нем живет более ста монахов и к обители возвращается былая слава.