4 мая
Память священномученика Еразма Охридского и двадцати тысяч христиан, усеченных мечом58
Св. Еразм подвизался близ Антиохии в эпоху гонений Диоклетиана (303–305). Он достиг такой святости, что удостоился изобильных даров Божиих и его кормили вороны, как пророка Илию [20 ил.]. Слава о его святости была настолько велика, что он против своей воли был избран епископом.
Некоторое время спустя св. Еразм, по вдохновению Божию, принял на себя апостольский подвиг и, путешествуя из одной области в другую, стал проповедовать Евангелие как словом, так и силой чудес59. Придя в македонский гор. Охрид, он воскресил ребенка и его отца, а затем крестил их. Вместе с ними крещение приняли многие другие язычники, пришедшие к вере через это чудо. Потом св. Еразм низверг идолов и за семь дней проповеднических трудов сумел обратить ко Христу весь народ.
В это время через Гермополь проезжал Максимиан. Правителю донесли, что некий христианин, пришедший из Антиохии, низвергает идолов и обращает множество людей в христианскую веру. Святого привели к императору и спросили, каким богам он поклоняется. Он промолчал. Когда св. Еразма стали бить по лицу, он спросил, какому богу он должен был бы поклоняться по воле правителя. Тогда Максимиан привел святого в храм Зевса и указал на огромную бронзовую статую. Как только святой кинул на статую грозный взгляд, идол рассылался и из него вышел ужасный змей. Когда Еразм поразил чудовище, множество язычников (по преданию, их было двадцать тысяч60 в страхе упали к ногам Еразма. Вскоре они приняли от него крещение.
Через некоторое время Еразм был арестован, а все новообращенные безжалостно преданы смерти. Святого одели в раскаленный бронзовый панцирь, но по милости Божией он чувствовал его на себе как прохладную легкую одежду. Затем Архангел Михаил освободил его из темницы и привел в гор. Формию, в Кампании. И там его проповедь Благой Вести принесла обильные плоды.
Когда Еразму настало время уйти из этой жизни, святой обратился на восток и трижды попросил Господа даровать прощение грехов всем, кто в будущем станет совершать его память. С небес спустился сияющий венец, и великий сонм святых явился, чтобы проводить его к Небесному престолу.
* * *
В Западной Церкви с VI в. праздновали его память как епископа Формийского в Кампании. В 842 г., после того как на этот город напали сарацины, его мощи были перенесены в Гаэту, где жители стали почитать св. Еразма как своего покровителя. Как еп. Формийский поминается он и в Месяцеслове Русской Православной Церкви.
Согласно тексту его латинского «Мученичества», сначала святой удалился в пещеру Ливанской горы, потом был схвачен и первый раз претерпел мучения. После того как св. Еразм чудесным образом спасся, он семь лет проповедовал Евангелие в Иллирии, пока не был доставлен к Максимину в Сирмий.
В славянских источниках говорится о восьми тысячах.