Память святых мучеников Афонских, пострадавших в тюрьмах Фессалоники с 1821 по 1823 гг.⁵⁷⁶

В марте 1821 г. сначала на Пелопоннесе, а затем в других областях Греции, от Афона до Македонии, вспыхнуло восстание греческого народа против турецкого ига. Сразу же после этого Османская империя начала жестокие репрессии, которые скоро приняли форму беспощадного религиозного преследования. После мученической смерти святого патриарха Григория [10 ап.] и других священноначальников Святейшего Синода, например митрополита Иосифа Солунского [3 ин.], преследования распространились на Фессалонику и прилегающую к ней область. С 15 июля восставшие на Халкидике были разогнаны турецкими войсками, уничтожавшими всё на своем пути. Часть населения укрылась на горе Афон.

В сентябре султан назначил пашой Фессалоники и главнокомандующим армией христианина-отступника Эмина Абдула Лубут-пашу, отец которого был священником, а брат – афонским монахом. Впоследствии за жестокость этот паша получил прозвище «дубина Порты». Новый правитель начал широкое наступление на восставших и разбил последнюю часть их войск. Девятого ноября афонцы заявили о своей капитуляции, и паша оказал им мнимое благорасположение. Но узнав, что большая часть монахов бежала и монастыри не могут больше оказывать сопротивление, правитель начал невиданные грабежи, обложил афонцев тяжелейшими налогами, разместил во всех монастырях солдат, которые осквернили святые места.

Он приказал также задержать и заключить в фессалоникийскую тюрьму большую часть насельников монастырей и монастырских подворий в Фессалонике и на Халкидике⁵⁷⁷. Монахи содержались в крайней тесноте, в основном в сырых и мрачных подвалах Белой башни, названной Кровавой. Безвинные жертвы были закованы в тяжелые кандалы, их шеи сжаты железными ошейниками. Монахи терпели голод, жажду, оскорбления, оплевания, ежедневные избиения, но отказывались от освобождения ценой отречения от веры. Всё же один из них, к сожалению, отступил от Христа, после чего был немедленно освобожден и примкнул к рядам гонителей.

Восемьдесят два подвижника приняли тогда мученические венцы, а другие оставались в темнице до августа 1823 г. История сохранила нам имена шестнадцати мучеников из Великой Лавры, тринадцати из Григориата, пяти страдальцев из Констамонита. Остальные были иноками из Ксенофонта, Симоно́петры, Ставроникиты и других монастырей и скитов.

Первый из них, Хрисанф из Ксенофонта, был повешен в Константинополе 10 апреля 1821 г. Тимофей из Констамонита погиб в Фессалонике 4 июня 1822 г.⁵⁷⁸, Савва Простый из того же монастыря был казнен 10 числа того же месяца⁵⁷⁹.

Их сподвижники предали души Богу в другие дни и при иных обстоятельствах. В их числе был блаженный Мелетий, епископ Китрский, который стал преемником митрополита Солунского и мученически пострадал на рыночной площади вместе с другими замечательными подвижниками 21 июля 1821 г. Несмотря на его почтенный возраст, турки сбрили ему бороду и волосы, протащили по городской площади, а потом разрубили его тело на куски. Гонители отрубили руки и ноги священнику Иоанну из церкви Святого Мины и выкололи мученику глаза его собственными отрубленными руками.

В это время весь город был покрыт багрянцем крови мучеников – безвинных жертв тирании. Варвары тысячами сваливали их черепа в кучу, чтобы показать довольному паше. Однако лишь немногие из страдальцев отреклись от Христа.

Молитвами святых Твоих,

Господи Иисусе Христе, помилуй нас.

Аминь.