Память святителя Александра, архиепископа Александрийского³⁸²

Св. Александр родился ок. 250 г. Он занимал во время епископства св. Петра Александрийского [24 н.] важное место среди духовенства египетской митрополии. Человек набожный, ревнующий о святости, приветливый и скромный, он был горячо любим братией. Также св. Александр много заботился о бедных.

После смерти Ахилла [3 ин.], возглавлявшего епископскую кафедру всего пять месяцев, на смену ему был избран Александр (313). Взяв на себя заботы о восстановлении египетской Церкви после гонений, он стал трудиться на ниве образования духовенства, возводя в клир и епископат людей, стяжавших святость в подвижничестве и уединении. Епископ построил большой храм Святого Феоны в Александрии и всячески помогал верующим, пострадавшим во время гонений.

Прежде всего ему пришлось столкнуться со сторонниками епископа Мелетия Ликопольского, который рукополагал клириков в епископствах, оставшихся без управления во время гонений. Чтобы оправдать свои раскольнические действия, Мелетий разделил крайнюю позицию с теми, кто отказывался примиряться с отпавшими во время гонений.

Первое время священник Арий, который раньше примыкал к мелетианам и был восстановлен в пресвитерах благодаря посредничеству Александра, поддерживал с ним добрые отношения. Но в 318 г. он начал противоречить учению архиепископа, доказывая посредством аргументов диалектики, что Бог Слово не предвечен, что Он – самое главное из творений и что, следовательно, нельзя говорить о триединстве Божественных Ипостасей.

Святитель Александр, архиепископ Александрийский. Церковь Св. Георгия в Старо Нагоричино. XIV в.

Узнав об этой деятельности Ария, Александр не стал сразу принимать жестких мер против него, но попытался вернуть к православному учению беседами и отеческими наставлениями. Однако эти усилия оказались тщетными, и вскоре ересь распространилась по всему Египту, который в то время был разделен на православных, сторонников Ария и мелетиан, защищавших учение о Божественной монархии. Александр принял решение отлучить Ария от Церкви, но тот нашел поддержку в Палестине, Сирии и Малой Азин. Поэтому необходимо было созвать в Александрию на Церковный Собор около ста епископов, чтобы утвердить отлучение и выслать Ария и его последователей.

В Палестине еретик выдавал себя за невинно преследуемого и сумел привлечь на свою сторону влиятельных церковных деятелей, таких как Евсевий Никомидийский, которые прибыли на Собор и попросили Александра отменить решение и вновь принять его в общение. Однако св. Александр держался мужественно и устоял перед всеми просьбами.

В письме он выразил протест против вмешательства Евсевия и изложил основные положения новой ереси, показав, что она противоречит всему учению о спасении. В то время как Арий гордился тем, что подходит к раскрытию тайн вероучения посредством умозаключений и философии, Александр, опираясь на предание Церкви, провозглашал, что Слово есть Сын Божий по своей природе, именно поэтому и мы благодаря Ему стали приемными сыновьями Божиими и можем обрести вечную жизнь. Также он заявлял о своей готовности умереть, защищая эту вечную истину.

Воспользовавшись соперничеством между Константином и Лицинием, Арий возвратился в Египет. Там у него появилось много сторонников в народе благодаря сочиненным им песням и стихам, в которых он в доступной форме излагал свои заблуждения. Ересь приняла всеобщий характер, когда

Константин оказался единоличным правителем (323). Под влиянием Евсевия Никомидийского император написал Александру и Арию, упрекая их за то, что они создают сложности «на ровном месте», и отправил в Египет св. Осию Кордубского [27 авг.], чтобы оценить обстановку. Осия понял, насколько серьезно положение в связи с ересью, и по совету Александра уведомил императора о том, что справиться с ней невозможно без созыва Вселенского Собора.

На следующий год Константин (325) созвал Первый святой Вселенский Собор в Никее. Св. Александр отправился туда, несмотря на почтенный возраст и недуги, и вместе со св. Афанасием³⁸³ сыграл на Соборе решающую роль. Арий и его сторонники были осуждены без всяких оговорок, а Сын Божий назван Единосущным Отцу. Собор урегулировал вопрос о мелетианском расколе, отправив Мелетия в его епархию, и признал юрисдикцию архиепископа Александрийского над Египтом, Ливией и Пентаполем.

Кроме того, св. Александр сыграл решающую роль в установлении даты Пасхи. Вселенский Собор постановил, что архиепископ Александрийский должен ежегодно направлять окружное послание всем Церквам, указывая единую дату празднования Пасхи³⁸⁴. Такой обычай сохранялся до Халкидонского Четвертого Вселенского Собора (451), после которого большая часть Египта примкнула к монофизитам.

После этих событий св. Александр с триумфом возвратился в главный город своей епископии и принялся врачевать раны, нанесенные ересью и расколом, оставаясь при этом непреклонным перед всеми попытками высокопоставленных лиц восстановить Ария.

Он почил в мире 26 февраля 326 (или 327) г. Чтобы успешно продолжить дело защиты истинной веры и утверждения Церкви, собор египетских епископов возвел на эту кафедру св. Афанасия.