Память св. равноап. Космы Этолийского

Св.Косма родился ок. 1714 г. в маленькой деревушке Мега Дендрон в Этолии, в Артской епархии⁷⁴⁹. Его родители, простые и благочестивые люди, воспитали сына в страхе Божием и любви к Священному Писанию. В двадцать лет он отправился на Святую Гору Афон, чтобы учиться в Академии, основанной при Ватопедском монастыре, в которой преподавал знаменитый Евгений Вулгарис. Но противодействие, вызванное основанием этого учреждения, привнесшего в сердце оплота Православия дух просветителей, вынудило вскоре Вулгариса и других известных профессоров покинуть Афон. После этого Академия быстро пришла в упадок (1759). Юный Косма воспринял это как знак Провидения и, отказавшись от обучения, вступил на монашеское поприще в монастыре Филофеу.

Его усердие в аскетических подвигах и благочестие сделали его достойным рукоположения в священника вскоре после пострижения в монахи. Блж. Косма с юности столь горячо желал распространять вокруг себя Слово Божие, что, по его словам, забота о спасении братий гложет его как червь, поедающий изнутри дерево⁷⁵⁰. В эти трудные для угнетенного греческого народа времена незнание основ веры и христианской культуры влекло за собой нерадение и упадок нравов, поэтому проповедь Евангелия рассматривалась как наиболее неотложная задача. Но Косма, предупрежденный наставлениями святых отцов, не пожелал вступать в апостольскую жизнь по собственной воле. Желая узнать, такова ли воля Божия, он однажды наугад открыл Священное Писание и увидел слова апостола Павла: Никто не ищи своего, но каждый пользы другого (1Кор.10,24).

Просветившись словом Божиим и узнав мнение духовных отцов Святой Горы, он отправился в Константинополь, чтобы получить там благословение у патриарха Серафима II (1757–1761) и взять несколько уроков риторики у своего двоюродного брата, архимандрита Хрисанфа⁷⁵¹.

Новый апостол начал с проповеди в церквях поблизости от Константинополя, а потом дошел до западных областей Греции: Навпакта, Врахори, Месолонги и Фессалии – и вернулся в Константинополь. Удалившись на некоторое время на Афон, он получил затем у патриарха Софрония II (1774–1780) разрешение идти проповедовать на Кикладский архипелаг. Там св. Косма утешал население, подавленное провалом восстания, организованного Россией (1775). Вернувшись, он обрел уединение в монастырях, завершив таким образом свое семнадцатилетнее пребывание на Святой Горе.

Но сердце, пылающее любовью к братиям, не позволяло Косме оставаться на месте. Он вновь отправился в Фессалонику, краткое время прожил в Верии и прошел всю Македонию, собирая множество верующих, которые слушали его с сокрушением.

Из Кефалонии он отправился на о. Закинф, а затем на Корфу. Оттуда переправился в Эпир, где христианство находилось в плачевном состоянии, чтобы утвердить православную веру в народе и воспрепятствовать обращению в ислам.

Преподобный, силой благодати Божией, совершал чудеса в этих краях. Вплоть до наших дней эти места несут в себе отзвуки его проповеди, с помощью которой св. Косме удалось исправить нравы христиан.

Его речь была простой, понятной всем, в ней использовались образы и выражения, заимствованные из повседневной жизни, но также проповедь прп. Космы была исполнена кротости, покоя и радости, которые может даровать только Святой Дух. Речь нового апостола обладала достоинством сразу проникать в души слушателей, которые тотчас с воодушевлением принимали ее как выражение воли Божией.

Поскольку ни одна церковь не могла вместить толпы, собиравшиеся вокруг святого, он проповедовал под открытым небом, поднимаясь на переносной помост, рядом с большим крестом, который вкапывал в землю. Этот крест после его ухода становился источником исцелений и облегчения телесных и душевных болезней. Преподобный учил христиан жить согласно заповедям Христовым и соблюдать воскресенье, день Господень, откладывая в сторону все свои занятия, чтобы пойти в церковь и послушать слово Божие. Повсюду, где бы он ни проходил, св. Косма основывал школы – это дело он считал главным. В них бесплатно обучали греческому языку и Священному Писанию⁷⁵². Он убеждал богатых тратить излишки доходов на милостыню, на распространение благочестивых книг, крестов и четок и побуждал их также жертвовать церквям крестильни для крещения детей.

Толпа из двух-трех тысяч верующих следовала за ним повсюду, так что это было настоящее воинство Христово, которое переходило за святым по всей Албании. На него смотрели как на Еноха или пророка Илию, пришедшего возвестить зарю нового века. Прежде чем начинать проповедь, он служил вечерню или молебный канон Божией Матери, а затем, произнеся ее, поручал заботу о продолжении его дела священникам, около пятидесяти из которых сопровождали его. Они исповедовали, совершали Таинства елеопомазания, святого причастия, подходя к каждому.

Св.Косма имел и недоброжелателей. Некоторые евреи, подстрекаемые завистью и разгневанные тем, что святой перенес рыночный день с воскресенья на субботу, решили от него избавиться. При всем этом проповедь святого не содержала никаких полемических выпадов, в его задачу входило только обучение евангельским добродетелям. К тому же во время посещения янинского паши Косма был принят им с немалыми знаками почета. Тем не менее иудеи убедили пашу положить конец жизни апостола.

Косма имел обыкновение, прибыв на место проповеди, сначала отправляться к епископу, чтобы лично испросить благословения, а затем посылал кого-нибудь из учеников просить разрешения у гражданских турецких властей. Однажды, проходя недалеко от албанской деревни Коликонтаси, он узнал, что Курт-паша, правитель той области, находится неподалеку, в Берате. Несмотря на благоразумные советы ближних, святой решил лично пойти просить разрешения на проповедь к уполномоченному того места. Тот сообщил Косме, что получил приказ привести его на суд Курт-паши. При этих словах святой понял, что для него пришло время увенчать проповедь мученичеством. Тогда он возблагодарил Христа за то, что Он счел его достойным такой чести.

На следующий день, 24 августа 1779 г., семь солдат были посланы якобы конвоировать его к паше. Через два часа пути они остановились у р. Пасо и объявили, что смертный приговор уже вынесен. Полный радости, вознося благодарность Господу, святой благословил знаком креста четыре стороны света и принес молитву о спасении всех христиан. Косма не допустил, чтобы ему связали руки, в которых он хотел держать крест, и так, не оказав никакого сопротивления, был повешен на дереве и со славою предал душу Богу. Святому апостолу было шестьдесят пять лет.

Христиане бросились вылавливать рыболовными сетями тело святого, которое палачи бросили в реку, но безуспешно. Три дня спустя священник по имени Марк, вооружившись молитвой, обнаружил драгоценные останки, которые плыли по воде стоя, как если бы святой был еще жив. Его тело вытащили из воды и, облекши в монашеские одежды, погребли достойным образом. Множество чудес произошло впоследствии на могиле преподобного и от его мощей⁷⁵³.

В 1813 г. Али-паша Янинский, которому св. Косма предсказал славное будущее, повелел построить церковь и монастырь рядом с гробницей и подарил главу святого в серебряном ковчежце Василикии, своей супруге-христианке.

Народ сразу стал почитать св. Косму как нового апостола и «князя новомучеников». Его проповедь внесла наибольший вклад в возрождение веры и национальных чувств греческого народа. Однако официальное почитание прп. Космы было установлено Константинопольским Патриархатом только в 1961 г.