Память прп. Илии Калабрийского⁶⁵⁶

Прп.Илия родился в 823 г. и в святом крещении получил имя Иоанн. Он происходил из знатной сицилийской семьи гор. Энны на Сицилии. Из-за пиратских набегов сарацин, которые разоряли побережье и угрожали вторжением в эту часть империи⁶⁵⁷, его родители были вынуждены бежать и нашли убежище в крепости гор.Кастромария.

Подрастая, Иоанн укреплялся в благочестии и делах, угодных Богу. В согласии с предписанием апостола непрерывно молиться (см.:1Фес.5:17), он вел напряженную молитвенную жизнь. В восемь лет он получил откровение о том, что будет уведен в рабство в Африку. Также Иоанн предсказал арабские набеги, которые принесут стране несчастье.

Однажды, когда он находился за пределами городских стен вместе с другими детьми, внезапно появились сарацинские пираты и пленили всех, числом двести двадцать (834). Освободил их корабль, пришедший из Сиракуз, и они вернулись к родителям.

Три года спустя Иоанн в видении получил повеление покинуть родину, по примеру Авраама, и отправиться в Африку. Действительно, вскоре его вновь похитили пираты и отвели в Северную Африку. Богатый христианский торговец купил Иоанна как раба и, заметив благочестие и мудрость юноши, доверил управление своими делами и домом. Эти занятия не препятствовали Иоанну совершенствоваться в святых добродетелях, и он вызывал восхищение и христиан, и мусульман.

По наущению диавола, который завидовал его успехам, жена хозяина воспылала сильной страстью к юноше и использовала все уловки, чтобы соблазнить. В отсутствие мужа уже ничто не сдерживало дерзость этой женщины, но новый Иосиф решительно отверг ее предложения. Разгневанная неудачей, женщина пожаловалась мужу, что его доверенный человек попытался ее обесчестить. Тогда несчастный Иоанн подвергся притеснениям, но перенес их невозмутимо.

Вскоре женщина была поймана супругом на явном прелюбодеянии, и он прогнал ее. Признав невиновность Иоанна, хозяин немного времени спустя даровал ему свободу.

Во время одного из видений святой получил благодать совершать исцеления. И однажды он молитвой вернул здравие некоему сарацину, который был ранен христианином во время драки. После этого чуда великое число его единоплеменников начали приходить к служителю Божию, Который, исцеляя тела, наставлял затем души в истинной вере, так что многие сарацины просили крестить их.

Об этом сообщили эмиру, который осудил Иоанна на смерть. Однако вмешательством Божиим святой получил освобождение. После этого он предпринял паломничество в Палестину и в Святой Земле принял монашеский постриг из рук патриарха Иерусалимского Илии III (879–907), который даровал Иоанну свое имя.

Благочестиво поклонившись святым местам, Илия удалился на гору Синай. Три года он подвизался, собирая, как трудолюбивая пчела, примеры добродетелей отцов-синаитов. Совершив много исцелений в Александрии, преподобный отправился в Персию, дабы там поклониться мощам пророка Даниила и трех отроков. Затем он пришел в Антиохию, где получил откровение о месте, в котором ему следовало подвизаться в аскезе.

Пройдя через Северную Африку и вернувшись на Сицилию, Илия предсказал жителям Реджо ди Калабрия, подвергавшимся опасности со стороны огромного арабского флота, что их спасут войска византийского императора. Это действительно произошло благодаря победоносной военной кампании адмирала Василия Насара (880).

Проведя некоторое время в Палермо, где он встретился с матерью, Илия поселился в Таормине и согласился принять ученика по имени Даниил. Впоследствии тот преданно следовал за наставником в его странствиях.

Однажды Илия приказал Даниилу бросить драгоценную Псалтирь в топкое болото. Ученик подчинился, а когда старец послал его принести книгу обратно, Даниил обнаружил рукопись неповрежденной. Святой тогда сказал ему, что книга сохранилась из-за его послушания, но что не следует привязываться к владению чем-либо материальным, каким бы оно ни было.

Угроза нового арабского нашествия вынудила подвижников встать на путь изгнания, дабы найти место, пригодное для безмолвножительства. Во время их пребывания на Пелопоннесе Илия, несмотря на свои усилия остаться неизвестным, совершил несколько исцелений. Затем они отправились в Эпир, в гор. Вуфрот. Там их приняли за шпионов на жаловании у сарацин и заключили в тюрьму. Помощник командующего, Ипин, обошелся с ними жестоко и грубо, после чего погиб, затоптанный понесшей лошадью. Тогда монахов освободили, и они продолжили путь в Рим.

Прибыв в Калабрию через о.Корфу, св. Илия нашел в Салинах, неподалеку от Реджо, место, которое ему было указано в видении в Антиохии, и стал подвизаться в безмолвии вместе с Даниилом. Вскоре туда начали стекаться местные жители, и, вынуждаемый своим милосердием, человек Божий исцелил многих, проникая в тайны их сердец и поучая стремиться к вышним ценностям. Илия излечивал все виды болезней и даже появлялся у руля гибнущих кораблей, дабы спасти их от сметающих волн. Он также предсказал близкое нашествие на Сицилию арабов, точно указав, какие города устоят, а какие будут захвачены. Кроткий, радостный и, прежде всего, всегда приветливый, святой шествовал царским путем, который находится между возвеличиванием и смирением. Он неодолимо увлекал тех, кто приходил к нему на исповедь, подражать его поведению, которое было живым образцом евангельского совершенства.

После видения святых апостолов Петра и Павла, Илия и его ученик вновь продолжили путь в Рим. В этом городе они с почестями были приняты папой Стефаном. После возвращения в уединенную келью в Салинах, св. Илия в видении был извещен о близком нападении сарацинов на Реджо, и они были вынуждены искать убежища в Патрах. Там Илия исцелил четырех одержимых.

Поскольку угроза на время была устранена, они вернулись в Салины. На сей раз удалиться на гору Месолиан Илию вынудило большое число благочестивых посетителей. Святой предсказал бедствия, которые вскоре обрушились на Реджо, и призвал жителей к покаянию, но они отвергли его предостережения. Святой тогда предоставил их своей судьбе и укрылся в крепости Святой Христины, где христиане с верой приняли его предсказание и, явив подлинное покаяние, сумели отразить нападение варваров.

Когда прп. Илия вернулся в Салины, командующий византийским флотом Михаил попросил у него совета, как победить врагов. Святой посоветовал освятитъ его народ, как некогда сделал Моисей (см.: Исх.19:10), запретив солдатам предаваться нечестивым занятиям. Михаил последовал его совету и одержал такую блестящую победу, что император назначил его правителем Калабрии. Но этого было недостаточно, чтобы отразить растущую угрозу вторжения.

Преподобный, будучи уже пожилым человеком, остался в уединенной келье и принимал верующих. Он утешал их в печалях и призывал к терпению в испытаниях, которые Бог попускает: одним – для очищения от грехов, другим – для духовного совершенствования. Даже епископы приходили просить его совета, и слава о нем дошла до Льва VI Мудрого, который попросил его молиться за империю.

Прп.Илия в последний раз посоветовал покаяться обитателям Реджо и отправился в Амальфи. Там ему сообщили, что гор.Таормина взят военачальником Ибрагимом, пришедшим из Африки во главе многочисленного флота, и что после сожжения города он предал мечу большую часть его обитателей. Сарацины направились затем к Реджо и Консенции, имея намерение двигаться вперед вплоть до Константинополя. Тогда прп. Илия вооружился молитвой и постом, и Ибрагим, пораженный смертоносным гневом Божиим, умер от дизентерии.

Немного времени спустя император Лев VI, глубоко уважавший монахов, вызвал в Константинополь святого старца. Илия, несмотря на свои восемьдесят лет, отправился в путь. В Навпакте он предсказал, что огромный сарацинский флот, который готовился напасть на столицу, потерпит неудачу, но вместо этого захватит Фессалонику.

Заболев, святой с большими трудностями добрался до Фессалоники и, благоговейно посетив храм Святого Димитрия, предал душу Господу 17 августа 903 г. в деревне неподалеку от города. После погребальной церемонии, в которой принял участие сам правитель города, его тело в течение девяти месяцев пребывало в церкви Святого Георгия. Поскольку оно оставалось нетленным, император захотел перенести его в столицу. Однако, прочитав письмо, в котором святой просил отвезти останки в свой монастырь на Сицилии, подчинился последнему желанию преподобного и поручил эту миссию знатному калабрийцу, жившему в Константинополе. Драгоценные мощи были приняты благоговейно и с почестями монахами монастыря в Салинах, и от них происходили впоследствии многочисленные чудеса.