Память прп. Евгения Этолийского⁴⁹²

Св.Евгений родился в 1595 г. в этолийской деревне⁴⁹³. В том же селении впоследствии появился на свет новый апостол св. Косма [24 авг.], ставший его учеником.

Совсем молодым Евгений убежал из дома от притеснений мачехи и нашел убежище во Влохском монастыре, где воспитывался у иеромонаха Арсения. Впоследствии Арсений взял ученика с собой в небольшой монастырь Божией Матери в Тровате для завершения монашеского воспитания. Через некоторое время они прибыли на Святую Гору Афон. Учитель, желая отправиться паломником по святым местам, оставил Евгения, незадолго до того рукоположенного в диакона, в Ксиропотамском монастыре у Харалампия, епископа на покое. Под его руководством Евгений совершенствовался в греческом языке, а когда узнал, что духовный отец убит арабами, вернулся в Троватский монастырь.

Во время паломничества в Святую Землю он остановился в Александрии. В этом городе в 1619 г. Евгений принял сан священника от патриарха Кирилла Лукариса, который по достоинству оценил его добродетели и высокий культурный уровень. Свою первую литургию св. Евгений отслужил на горе Синай, а затем несколько месяцев был клириком церкви Святого Константина в Иерусалиме.

Вернувшись на родину (1622) и вновь обретя товарищей по подвигу, он очень захотел дополнить свое образование, что в те годы было сложным и дорогостоящим делом, поскольку Греция находилась под турецким игом. Он учился в школах Трикалы и Кефалонии, а затем на Закинфе у знаменитого учителя Феофила Коридалевса, который увидел в Евгении избранную душу и поселил у себя. Через восемь лет Коридалевс был призван в Константинополь Кириллом Лукарисом, который был в пятый раз избран патриархом, и взял с собой ученика. Евгений, однако, обличал Коридалевса в его заблуждениях относительно Таинства евхаристии и в приступах гнева.

Страдая от гонений, обрушившихся на Кирилла Лукариса и приведших к его казни (1638), видя Церковь, разрываемую политическими интригами и подчиненную чуждым ей интересам, Евгений решил посвятить жизнь защите Православия. Такая позиция навлекла на него ненависть нового пролатински настроенного патриарха Кирилла Кондариса. Тот распорядился провести у Евгения обыск в поисках службы в честь Кирилла Лукариса, которого он почитал как мученика. Приведенный в Патриархат, Евгений защищал память своего благодетеля перед патриархом, который, впав в ярость, лишил его священнического сана и выгнал. Вскоре сам Кондарис впал в немилость и был убит турками.

Новый Константинопольский патриарх Парфений восстановил Евгения в священстве. Тем не менее постоянное соперничество вокруг Константинопольского патриаршего престола и беспринципность клира заставили святого покинуть Константинополь и вернуться на родину. Завершив философское и богословское образование, он был готов поставить свои знания на службу братьям, не ища никакой чести для себя лично.

Преподавательскую деятельность он начал в Арте, а затем переехал в крепость Этолик и основал там школу, где вокруг него стало собираться все больше учеников, привлеченных не только образованностью наставника, но и его евангельской жизнью. Никто больше Евгения не мог радоваться с радующимися и плакатъ с плачущими (Рим.12:15). Когда он добился освобождения из тюрьмы узников, которые затем сбежали, его посадили в тюрьму и потребовали заплатить выкуп за каждого беглеца. Возмущенный несправедливостью народ решил побить камнями турецкого губернатора. Чтобы избежать кровопролития, старейшины города собрали необходимые деньги и выкупили Евгения.

Вскоре он уехал из Этолика и четыре года преподавал в Месолонги. В ходе войны Турции с Венецией (1645), которая навлекла многочисленные беды на греческое население, он стал всем для всех, укрепляя в вере отчаявшихся, особенно после того как венецианцы взяли Навпакт.

Затем новый апостол направился в Карпенисий, жители которого в то время были совершенно лишены просвещения. Святой основал школу, и она на протяжении почти двух веков просвещала благодатным светом всю область Аграфы. Считая просвещение делом Божиим, за которое придется дать ответ пред Господом⁴⁹⁴, св. Евгений являлся для учеников подлинным отцом. Он посвящал им все время и силы и более, чем о книжной премудрости, заботился о том, чтобы научить их жить по Евангелию.

Просветительскую деятельность он сочетал с пастырским служением. Евгений построил в Карпенисии церковь во имя Святой Троицы и широко раздавал милостыню, а также побуждал сильных и богатых помогать нуждающимся. Несмотря на отцовскую любовь и бескорыстие святого, некоторые неблагодарные ученики отделились от него и основали школы-соперницы, распространяя клевету на учителя. В этом испытании, которое ранило его до глубины души, св. Евгений выказал кротость, достойную Спасителя. Он лишь напоминал о благодеяниях, сделанных им на протяжении многих лет, с такой любовью, что его противники один за другим покаялись и примирились с ним.

Через шестнадцать лет преподавания в Карпенисии Евгений стал стремиться к монастырскому покою, чтобы закончить земную жизнь. Он принял предложение жителей села Браняна, в области Аграфы, и поселился в небольшом монастыре Святой Параскевы (1661). Однако он не обрел там столь желанного покоя, потому что вскоре вокруг него собралось множество учеников и в монастыре стала формироваться новая школа. Когда возраст уже не позволял св. Евгению вести преподавание, он продолжал наставлять подопечных в частных беседах, а также советами, полными мудрости и отцовской любви. Кроме того, он вел обширную переписку с видными представителями греческого населения, побуждая их раздавать милостыню, основывать церкви, но прежде всего создавать школы и заниматься христианским просвещением.

После двух кратких пребываний в Карпенисии он окончил земные дни в монастырской тиши. Пятого августа 1682 г. св. Евгений отошел ко Господу, ожидая будущих благ и подлинного освобождения.