Память свв. мчч. Солунских Павла, Вилона, Феона и Герона²⁰

Когда безбожный Максимиан Галерий (305–311) начал преследования христиан, правитель Египта Амплиан исполнял декреты императора с наибольшей жестокостью. Тогда тридцать шесть храбрых мужей воинства Христова сами пришли на суд и заявили, что не боятся этого слугу диавола. На допросе у Амплиана они, полностью осознавая, что их ждет, с презрением к мукам исповедали веру в Спасителя. Мучеников били палками – они говорили, что это не причиняет им боли. Железными крючьями с них снимали кожу, но христиане и тогда не отказались от своей веры, и Амплиан отправил их к императору в Фессалонику.

Святые страдали от последствий жестоких мучений в Египте, и Галерий приказал немедленно казнить самых обессиленных, а тех, кто еще держался, подвергнуть новым мучениям. Тогда тридцать два мужа были без всякого суда обезглавлены, а в темницу бросили лишь славных мучеников Павла, Билона, Феона и Герона.

На следующий день по приказу императора они предстали перед судом. Павел, назвав имена всех четверых, твердым голосом заявил, что они отказываются исполнять его нелепый декрет. Император убеждал их подчиниться, напомнив о пытках, которым подверглись мученики, бывшие прежде них. Однако те единодушно исповедали: «Мы готовы претерпеть любые муки за Господа Иисуса Христа! Делайте что хотите!» Святых подвесили на дыбе, чтобы снять с них кожу, а под ногами развели огонь. Но они переносили мучения стойко, моля Господа помочь им, как Он помог некогда трем отрокам в Вавилоне. Тогда им явился Христос и сказал: «Не бойтесь ничего, ибо Я посреди вас!» И тотчас же руки палачей онемели, а костер погас.

Император решил, что это чудо произошло с помощью колдовства, и приказал бросить христиан на растерзание хищным зверям. Когда при большом стечении народа их вывели на арену к диким животным, мученики остались неколебимы в вере в Бога, и хищники принялись ласково обмахивать лица святых хвостами, словно соперничая в том, кто раньше возьмет благословение.

Когда люди стали восклицать: «Поистине велик Бог христианский!» – император приказал утопить мятеж в крови. Более тысячи человек были убиты, а их тела брошены хищникам. Но те даже не коснулись человеческих тел. Тогда тиран приказал истребить и их.

Святые мученики славили Господа за эти чудеса. Они с радостью шли к месту казни, когда их повели за пределы города, чтобы обезглавить. В это время с неба прозвучал голос: «Ваша молитва услышана, врата Царства Небесного отворены для вас, а произносящие с молитвой ваши имена получат милость исцеления». Так они обрели славный мученический венец.

Христианин по имени Паний за большие деньги выкупил у воинов их тела и с честью похоронил в тайном месте. Через несколько лет он перенес честные мощи свв. Павла, Билона, Феона и Герона на их родину в гор. Танис, где от них произошло множество чудес. Церковное Предание сохранило день их мученичества – 2 июля.