1 апреля
Память святых мучеников Геронтия и Василида383. Память праведного Ахаза384. Память священномученика Сергия Заварина, пресвитера (1938). Память святителя Мелитона, епископа Сардийского385
Память святителя Мелитона, епископа Сардийского
Св. Мелитон был епископом Сард во II в. Он сделался духовным скопцом для Царства Небесного (Мф. 19:12) и всем своим существом пребывал в Святом Духе. Святой написал в защиту христиан «Апологию», обращенную к императору Марку Аврелию. В этом произведении епископ доказывал, что новая религия, которая расцвела во время основания империи Августом, не подвергла государство ни малейшей опасности, но, напротив, сделала имя римлян славным и великим.
Так как епископ был почитаем во всех Церквах Асии за мудрость и святость жизни, верующие спросили его о значимости книг Ветхого Завета и о порядке, в котором они должны быть расположены. Тогда св. Мелитон совершил паломничество в Палестину, дабы получить сведения из первоисточника. Составленный им список богодухновенных книг стал первым каноном Священного Писания.
Кроме большого количества трактатов, к несчастью утраченных, он составил прекрасную проповедь на Пасху386, послужившую источником вдохновения для византийской литургической поэзии. В ней он изъясняет, что Христос, наша Пасха, Своим Воскресением исполнил все пророчества книги Исход.
Св. Мелитон почил в мире ок. 190 г. Тело его было положено в Сардах.
* * *
«Палестино-грузинский календарь» X в. вспоминает в этот день, который был отданием праздника Благовещения, посещение Девой Марией св. Елизаветы (Лк. 1:39–56). Этот праздник, неизвестный впоследствии на Востоке, имеет прочную традицию на Западе, где с XIII в. празднуется 2 июля (см.: Garitte. Calendrier. P. 189).
Хотя слово «праведный» относится прежде всего к персонажам Ветхого Завета, вряд ли можно предположить, что «Синаксарь» св. Никодима имеет здесь в виду Иудейского царя Охозию (736–716 гг. до Р. Х.), который впал в идолопоклонство по примеру царей Самарии и, желая одолеть союз владык Израиля и Дамаска, призвал Ассирийского царя и вознаградил его имуществом, отнятым у Храма Господня. По возвращении из Дамаска он велел заменить жертвенник всесожжений, установленный Соломоном, подобием алтаря, виденного им в Ассирии. Узурпировав священнические права, он сам приносил жертвы в Храме (ср.: 2Цар. 16:2; Пар. 28).
В византийских Синаксарях его житие опущено, однако он упоминается в славянских календарях, следующих западным Мартирологиям. В Месяцеслов Русской Православной Церкви данная память не включена.
См.: SC 123. Евсевий Кесарийский (Церковная история. IV, 26) приводит заглавия 20 трактатов, написанных св. Мелитоном.