Память преподобного Евстратия чудотворца

Прп. Евстратий родился в деревне Тарсия, расположенной в феме Оптиматы, в Вифинии. Родители воспитали его в духе благочестия. Горя любовью к Господу и ревностно желая посвятить Ему всю жизнь, он двадцатилетним юношей пришел в Агаврский монастырь близ города Пруссы. Там подвизались два его дяди со стороны матери – Василий и игумен Григорий, славные подвижническими трудами и добродетелями. Григорий говорил молодому человеку, что монашеская жизнь – это «непрестанное понуждение естества»⁹² и что для этого требуется не только молодой пыл, но и воздержание, и мужество в постоянной духовной брани со страстями и бесами. В слезах пав к ногам дяди, Евстратий сказал: «Хоть я и не достоин такого призвания, Господь все же призвал меня. Ибо Кто же другой мог так долго возжигать в моем сердце столь пламенное стремление к монашеской жизни и дать мне силы оставить родителей? Господь, приведший меня сюда, даст мне силы победить во всех испытаниях». Видя настойчивость юноши, Григорий принял его с радостью, постриг и облачил в монашескую схиму.

Новопостриженный покорно посвятил себя служению братиям, смиряя дух, полностью отрекаясь от собственной воли и открывая на исповеди духовному отцу свои помыслы от самого рождения. Освободившись от всех материальных благ, Евстратий имел теперь только одну грубую шерстяную рясу. Ее же он стелил на голую землю, чтобы немного отдохнуть, ибо своей кельи у него тоже не было. На протяжении всей монашеской жизни он никогда не спал ни на спине, ни на левом боку. Так прп. Евстратий постоянно бодрствовал, днем и ночью устремляясь к Богу. Он быстро возрастал в добродетели и вскоре был рукоположен в иеромонаха.

Познакомившись с прп. Иоанникием [4 н.], Евстратий был настолько восхищен образом жизни этого подвижника, что ушел вместе с ним на гору Трикаллика, близ Пруссы. Затем они вместе удалились на гору Альс в Лидии. Здесь прп. Евстратий стал свидетелем удивительных даров, которыми Господь наградил прп. Иоанникия, и его пророчеств о прекращении иконоборчества. Евстратий еще жил с прп. Иоанникием, когда к последнему приходил Феодор Студит и некоторые другие выдающиеся церковные деятели. По смерти игумена Григория и его преемника Евстафия, двоюродного брата прп. Евстратия, иноки обители избрали святого главой общины, исполняя тем самым пророчество прп. Иоанникия.

В это время (813) император Лев Армянин, пользуясь своей победой над болгарами, захватил царский трон в Константинополе и возобновил гонения на почитателей святых икон. Православные христиане, в особенности монахи, вынуждены были покидать свои дома и монастыри, искать убежище в горах и пустынных местах или уезжать в далекие земли. Прп. Евстратий не мог уединиться в какой-либо пещере на горе Олимп и нашел приют у знаменитых в то время отшельников, прежде всего у своего друга прп. Иоанникия. За ним он последовал на гору Коракокефалос, где они поселились в разных кельях. Затем прп. Евстратий сопровождал друга в скитаниях. Вместе они поддерживали православную веру среди христиан. Прп. Евстратий услышал пророчества прп. Иоанникия об окончании преследований и о восшествии на патриарший престол св. Мефодия. Незадолго до своей блаженной кончины прп. Иоанникий продиктовал ученику письмо к св. Мефодию с приглашением посетить его.

После этого прп. Евстратий был в Константинополе: там его заточили в тюрьму, где вместе со многими другими узниками он претерпевал дурное обращение иконоборцев. Затем святой вернулся на родину. Однако он смог собрать рассеявшихся монахов и вновь вступить в управление своим монастырем только после восстановления иконопочитания (842). Прп. Евстратий был живым примером монашеских добродетелей. Днем он неустанно трудился вместе с братиями, а большую часть ночи проводил в молитвах и земных поклонах. Во время утрени он стоял в алтаре и от начала до самого конца богослужения с сокрушением повторял про себя: «Господи, помилуй!» Прп. Евстратий часто посещал монастырские подворья, воодушевляя монахов.

В дороге он не колеблясь отдавал свою одежду нищему и лошадь – солдату, потерявшему коня. Один раз он подарил единственного монастырского быка крестьянину, который лишился своего и оказался в нищете. Вернувшись из поездки в Константинополь, прп. Евстратий раздал местным беднякам все деньги, полученные от императора на содержание монастыря.

Однажды он встретил на дороге человека, который, впав в отчаяние из-за своих многочисленных грехов, собирался покончить с собой. Прп. Евстратий взял его руку, возложил на свою голову и сказал: «Пусть отныне бремя твоих грехов лежит на мне, дитя мое. В Судный день я дам за них ответ вместо тебя. А тебе теперь остается только выбросить веревку и надеяться на Господа».

Молитвами прп. Евстратий исцелял больных, возвращал жизнь мертвым, тушил пожары и совершил множество других чудес: так через посредство Своего святого Господь являл присутствие Божественной силы среди людей. Во время последней поездки прп. Евстратия в Константинополь корабль, на котором он плыл, наскочил на риф. Святой был единственным, кто заметил течь. Он помолился и остановил ее. По прибытии в порт он последним сошел с корабля, который тотчас же затонул.

Добравшись до подворья своего монастыря, прп. Евстратий почувствовал приближение смерти. Он собрал братию для последних наставлений и умолял их всеми силами стремиться к приобретению вечных благ и хранить верность святому Преданию. Затем, воздев руки и возведя очи к небу, он отошел ко Господу. Прп. Евстратию было девяносто пять лет, и семьдесят пять из них он посвятил монашеству.