Память священномученика Власия, епископа Севастийского, и с ним пострадавших

Священномученик Власий, епископ Севастийский. Церковъ Богородицы Марторана в Палермо. XII в.

Св. Власий родился в провинции Армения и по профессии был врачом. Он жил подобно праведному Иову: был непорочен, справедлив и богобоязнен, и удалялся от зла (Иов.1:1). Добродетелями он заслужил любовь сограждан и был избран епископом Севастии. Во время Великого гонения, на рубеже III–IV вв., Власий смело исповедовал веру и ободрял мучеников на благую битву. Он пришел в темницу к св. Евстратию перед его славным мученичеством, отслужил для него Божественную литургию, а затем взял на себя спасение многоценных мощей пяти мучеников, чтобы передать их христианам для поклонения [13 дек.].

Через некоторое время св. Власий удалился на соседнюю Аргейскую гору и затворился в пещере, чтобы возносить к Богу чистую сосредоточенную молитву. К нему приходили дикие звери, привлеченные, словно к новому Адаму, благоуханием его добродетелей. Они мирно ждали у входа в пещеру окончания молитвы, чтобы получить благословение святого или исцеление от болезни.

В правление императора Лициния (ок. 316) правитель Каппадокии Агриколай прибыл в Севастию, чтобы арестовать христиан. Он задумал бросить их на растерзание зверям в цирке и отправил в горы вооруженных людей. Прибыв к убежищу святого, они с удивлением обнаружили здесь львов, тигров, медведей, волков и других хищников, которые жили с ним в мире. Они сразу сообщили об этом наместнику, и тот приказал схватить Власия.

Святой отшельник приветливо принял воинов, сообщил, что был предупрежден об их приходе видением и безропотно последовал за ними. По дороге многие язычники обратились ко Христу, чувствуя умиротворение и невыразимую сладость, которая распространялась вокруг него, видя, как больные, и люди, и звери, обретали здоровье. Одна женщина в слезах подвела к нему своего ребенка, который задыхался, проглотив рыбью кость. Святой опустил руку ему в горло и взмолился Господу, чтобы Тот даровал выздоровление ребенку и всем, кто в дальнейшем прибегнет к его ходатайству в подобной беде. Мальчик был тут же возвращен матери совершенно здоровым.

Прибыв в Севастию и представ перед судом, Власий смело отвечал на вопросы Агриколая, обличая культ безжизненных идолов. Он с радостью выдержал бичевание и был брошен в тюрьму. После того как его подвергли новым истязаниям, он произнес: «Я не боюсь пыток, потому что устремляю взор к будущим благам». Весь в крови, он вновь был заключен в темницу.

Семь благочестивых женщин последовали за ним, собирая капли крови, падавшие на землю: они помазывали ими лица, словно драгоценнейшим маслом. Их тут же арестовали и привели к наместнику, который стал угрожать христианкам самыми страшными пытками, если они не принесут жертвы идолам. Делая вид, что готовы согласиться, они попросили принести статуи на берег озера – того самого, которое вскоре стало местом славной битвы сорока мучеников [9 мар.], – якобы желая омыть их перед жертвоприношением. Когда статуи принесли, христианки столкнули их в воду.

Узнав об этом, Агриколай пришел в ярость и приказал развести костер с раскаленным свинцом и железными гребнями. Положив напротив богатые одежды, он предложил женщинам сделать выбор. Одна из них, мать двух маленьких детей, поддержанная ими, вскочила и бросила одежды в огонь. Дети кричали ей: «Матушка, не оставляй нас! Как ты питала нас своим молоком, так дай и нам вместе с тобой наследовать Царство Небесное». Тогда тиран приказал привязать женщин к столбам и растерзать их тела железными гребнями. Но они остались невредимыми. Даже когда их бросили в огонь, они возносили хвалу Богу и слуге Его Власию. Тогда им отрубили головы⁴⁸⁰.

Поскольку усилия Агриколая сломить стойкость св. Власия остались тщетными, он приказал утопить его в озере. Когда палач привел святого на берег, мученик осенил себя крестным знамением и пошел по воде, подобно Спасителю. Дойдя до середины, он предложил язычникам последовать за ним, если они верят в своих богов. Шестьдесят восемь из них пошли и тут же утонули. В этот момент светоносный Ангел явился и позвал святого вернуться на берег, чтобы принять венец славы.

Приговоренный к усечению главы, св. Власий, сияя божественным светом, обратил к Небу молитву за всех, кто попросит его помощи в болезни или иных испытаниях. Господь явился ему со словами: «Я услышал твою молитву и дам тебе тο, о чем просишь».

Тела святых мучеников были благочестиво погребены после казни. Они стали источником благодати для паломников, ежегодно приходящих в те места праздновать их память. Сщмч. Власий является одним из святых целителей, почитаемых как на Востоке, так и на Западе⁴⁸¹.