Память преподобной Павлы Римской³⁰¹

Прп. Павла (Павлина) родилась в одной из самых знатных семей Рима в 347 г. Пятнадцати лет ее выдали замуж за богатого и известного аристократа, язычника Токсотия, который позволил ей свободно устроить жизнь дома так, как это было угодно Господу. От этого союза родились пятеро детей: св. Влесилла³⁰², Павлина, Евстохия, Руфина и Токсотий.

Казалось, у прп. Павлы есть все блага этой жизни. Но когда ей исполнилось тридцать два года, Господь неожиданно открыл ей новый путь через смерть мужа. Пролив много слез, прп. Павла решила отныне посвятить всю жизнь служению Господу и бедным. Она последовала примеру прп. Маркеллы [31 ян.], которая превратила свой дворец на Авентинском холме в монастырь, ставший примером евангельского совершенства посреди развращенного Рима.

В этой обители прп. Павла встретилась с блж. Иеронимом [15 ин.] – их связала глубокая духовная дружба. Иероним приехал с Востока вместе с Павлином Антиохийским и св. Епифанием Саламинским [12 м.]. Прп. Павла приняла почтенных представителей Восточной Церкви в своем доме. Она с воодушевлением слушала их рассказы о святых подвижниках Египта и Палестины и решила покинуть Рим, семью и земные блага, чтобы уйти жить в пустыню. Еще некоторое время ее удерживала любовь к детям. Однако после скоропостижной кончины Влесиллы прп. Павла быстро приняла решение об отъезде и вместе со св. Евстохией и несколькими девами села на корабль. По дороге они посетили Кипр и Антиохию, где снова встретились с блж. Иеронимом, который в дальнейшем руководил их паломничеством по Сирии и Палестине.

По прибытии в Иерусалим прп. Павла отказалась от почестей, с которыми ее встретил проконсул Палестины, поселилась в скромном жилище и все свое время посвящала поклонению святым местам. Так она обошла всю Святую Землю, посетила монахов в египетской пустыне и через год вернулась в Вифлеем, желая основать близ пещеры Рождества монастырь для сопровождавших ее дев и вдов, и другой монастырь для блж. Иеронима и его друзей. Павла руководствовалась примером прп. Мелании [31 дек.], основавшей монастырь на Масличной горе, и тем опытом, который она вынесла из посещения монастырей прп. Пахомия в Египте.

Женскую общину она разделила на три группы, по социальному происхождению и уровню образования монахинь, и над каждой группой поставила старшую. Группы работали и трапезничали по отдельности, но на богослужении все монахини собирались вместе для молитвы. Каждый день целиком прочитывалась Псалтирь, которую сестры должны были знать наизусть. Кроме того, каждая инокиня должна была прочесть определенный отрывок из Священного Писания и в течение дня размышлять над ним. Сама прп. Павла изучила древнееврейский язык и под руководством блж. Иеронима занималась толкованием самых сложных мест Священного Писания, стремясь к раскрытию их духовного смысла.

Преподобная Павла Римская. Библия Карла Лысого. IX в.

Она настолько прониклась Словом Божиим, что во всех жизненных обстоятельствах, в частых скорбях, болезнях, обидах и радостях умела находить соответствующие слова из Писания и присоединять их к своим постоянным молитвам, вознося душу ко Господу.

Для духовных дочерей прп. Павла была живым примером всех добродетелей, готовности к молитве, усердия в работе, строгости в посте. Она ни в чем не позволяла себе излишеств, кроме как в милостыне и любви к бедным. Желая сама стать нищей духом и возвратить Господу все те земные блага, которые Он ей даровал, она раздавала их всем приходившим в монастырь беднякам. Прп. Павла отдавала и то, что было необходимо для содержания общины, и брала на себя тяжелые долги, невзирая на упреки блж. Иеронима и его призывы держаться в разумных пределах. Она не могла отказать человеку, не имеющему одежды или пропитания. Когда прп. Павлу упрекали в том, что она чрезмерно истязает свое тело воздержанием, она отвечала: «Как раньше я много заботилась о том, чтобы нравиться мужу и другим людям, тщательно белила и румянила свое лицо, так теперь я желаю быть угодной Христу, изнуряя тело, прежде жившее в роскоши».

Несмотря на добродетели прп. Павлы и ее любовь ко всем, она стала жертвой клеветы приверженцев Оригена. Они обрушили на нее свою ненависть за дружбу с их заклятым врагом – блж. Иеронимом. Прп. Павла была более терпелива, чем вспыльчивый Иероним. Она призывала его к кротости и великодушию, к подражанию поступкам Спасителя в Его обращении с врагами.

Через некоторое время, когда возникла угроза нашествия гуннов, прп. Павла приготовилась бежать из Вифлеема вместе с духовными дочерями. Но уже садясь на корабль, святая узнала, что Господь заставил варваров повернуть назад.

Материнское сердце прп. Павлы было жестоко ранено смертями двух других ее детей, Павлины и Токсотия. В последние годы жизни ей также пришлось претерпевать ежедневное мученичество тяжелой болезни. При ней постоянно была кроткая Евстохия. Прп. Павла переносила боль с изумительным терпением и самоотречением. Ее душа уже еле теплилась в теле, но она продолжала неустанно повторять, едва шевеля губами: Господи! Возлюбил я обитель дома Твоего и место жилища славы Твоей (Пс.25:8). Истомилась душа моя, желая во дворы Господни (Пс.83:3).

После того как прп. Павла ободрила духовных дочерей, епископов, монахов и священников, во множестве собравшихся вокруг ложа, ее лицо внезапно озарилось светом. Она приподнялась, чтобы лучше слышать слова, которые говорил ей Христос: Встань, возлюбленная моя, прекрасная моя, выйди! Приди, горлица моя, ибо зима миновала! (Песн.2:10). Она с радостью отвечала Ему: «Настало время жатвы, но я верую, что увижу благость Господа на земле живых» (Пс.26:13). Так прп. Павла предала Богу душу (26 января 404). Ей было пятьдесят шесть лет.

Похороны прп. Павлы стали настоящим торжеством, на которое собралось множество монахов, пришедших со всей Палестины, и местных жителей, оплакивавших ее как свою мать и покровительницу.

Молитвами святых Твоих,Господи Иисусе Христе, помилуй нас.Аминь