Память преподобного Антония Нового, чудотворца¹⁶⁸

Время рождения прп. Антония точно не известно¹⁶⁹. Он происходил из благочестивой и богатой семьи, жившей в македонском гор. Верии. Воспылав стремлением к подвижнической жизни, он еще в ранней юности оставил бесплодные удовольствия этого мира и стал монахом в Пиерийском монастыре, который в то время процветал¹⁷⁰. Вскоре прп. Антоний стал примером для братий во всех монашеских добродетелях.

Желая вести отшельническую жизнь, он получил благословение настоятеля удалиться в труднодоступную пещеру у берегов р. Алиакмон. Там он прожил пятьдесят лет в полной безвестности, питаясь только росшими вокруг травами. О подвижнике знал только один священник, который время от времени приносил ему Святое Причастие. Подобно своему славному святому покровителю, мужественному прп. Антонию Великому, Антоний Новый в течение многих лет отражал дьявольские нападения. Бесы являлись ему в весьма страшных обличьях, а иногда, желая вынудить святого покинуть жилище и прервать непрестанную молитву, внушали, будто река начинает разливаться и вот-вот затопит пещеру. Так преподобный прожил до девяноста лет и мирно отошел ко Господу в своей пещере.

Через некоторое время мимо этого места проходили охотники. Их собаки стали лаять, и охотники увидели за листвой, там, где была пещера, человеческую руку, делавшую им знаки. Они пошли туда, раскопали вход в пещеру и внутри обрели нетленные мощи подвижника. Об этом дали знать епископу Верии, который немедленно явился почтить святого в сопровождении многочисленных верующих.

Тем временем жители Пиерии и Верии стали спорить, кому из них достанется честь взять святые мощи. Чтобы решить спор, епископ велел положить тело святого на телегу, запряженную двумя быками, как некогда Ковчег Завета (1Цар.6), и предоставить быкам идти туда, куда приведет их Божественное Провидение. Упряжка без колебаний направилась к Верии и остановилась перед родным домом святого. Впоследствии на этом месте построили большую церковь в его честь.