Память святителя Иоанна Милостивого, патриарха Александрийского

Св. Иоанн жил на рубеже VI-VII вв. Он происходил из знаменитой семьи гор. Амафунта на Кипре. По настоянию родителей он женился и имел много детей. Однако попущением Божиим все они умерли в детстве, а вместе с ними умерла и его жена. Видя в горестной утрате возможность освободиться от всех мирских забот, Иоанн целиком посвятил себя Богу.

В 610 г. он был поставлен патриархом Александрийской Церкви, приняв имя Иоанн V. Новый предстоятель собрал всех клириков и служителей богатой столицы Египта и отправил произвести точную перепись тех, кого называл своими господами,– бедных и нищих, которых Бог поместил рядом с нами, чтобы мы могли войти в Царство Небесное, подавая милостыню. Таковых насчитали более семи с половиной тысяч. Свт. Иоанн распорядился, чтобы им ежедневно предоставляли пищу и кров. Он часто обращался к Богу со словами: «Мы увидим, Господи, кто из нас двоих будет победителем в этой битве: Ты, Который всегда обеспечивает меня тем, что необходимо для дел милосердия, или я, который постоянно раздает бедным Твою собственность. Ведь я точно знаю, что у меня есть лишь то, что я получаю по Твоему милосердию, и это служит для поддержания моей жизни». И действительно, неиссякаемо было милосердие святого предстоятеля по отношению к бедным, его милостыня была изобильна, как воды Нила, ежегодно покрывающие земли Египта, чтобы сделать их плодородными.

Вот почему его прозвали Милостивым – по образу Христа, Который есть источник всякого милосердия. Св. Иоанн не мог взирать на приближающегося к нему бедного или страждущего, не проливая обильно слез и не принимая на себя его боль. Он подавал без счета, черпая в церковной сокровищнице. Следуя заповедям Христовым (Лк 6,35), он не делал никакого различия между добрыми и дурными, достойными и недостойными.

Однажды некий бедняк, уже получивший от него лепту, тотчас подошел еще три раза, переодеваясь в разные одежды. Когда патриарху указали на это, он повелел дать ему вдвойне, сказав: «Может быть, это Спаситель мой Иисус пришел меня испытать?»

Чем больше он раздавал милостыню, не заботясь о ее количестве или о том, что будет завтра, тем больше Бог умножал пожертвования на Церковь. Видя это, люди получали подтверждение обещания, данного Спасителем: Не заботьтесь для души вашей, что вам есть и пить, ни для тела вашего, во что одеться,... Ищите же прежде всего Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам (Мф 6,33).

Как-то один из клириков, поставленный раздавать милостыню, вручил некоему богачу, оказавшемуся в нужде, лишь треть от той суммы, которую велел пожертвовать святой. Он рассудил, что неразумно опустошать сокровищницу ради одного человека. Однако патриарх привел его в смущение, открыв, что одна знатная женщина, которая решила сделать весьма значительное пожертвование Церкви, в конце концов пожертвовала лишь треть предусмотренной суммы.

В 614 г. персы вторглись в провинцию Сирия и устроили при взятии Иерусалима большое кровопролитие. Тогда множество беженцев стеклось в Александрию. Святой принял их как своих братьев, утешил, построил больницы и множество странноприимных домов, израсходовал все церковные средства, чтобы их накормить и снабдить деньгами. Он также нанял для отправки в Палестину корабли, груженные зерном и съестными припасами, и послал работников для восстановления разрушенных церквей. Он сам посещал больных и нуждающихся, и они видели в нем отблеск присутствия Христова. Когда кто-либо хотел отблагодарить его за благодеяния, он внезапно прерывал собеседника словами: «Молчи, мой брат, потому что я еще не пролил за тебя свою кровь, как этого требует Господь!»

По средам и субботам он садился у входа в свою церковь в ожидании, что кто-нибудь обратится к нему с просьбой уладить разногласия и помирить враждующих. Никогда от него не слышали пустого слова или обвинения в отношении кого бы то ни было, даже если были совершенно очевидные доказательства прегрешения. В самом деле, он видел лишь доброе дело или добрые намерения. Он считал, что грешники втайне приносят покаяние, и потому остерегался присваивать себе право суда, который принадлежит одному Богу. Клеветавших на него или оскорблявших он благодарил за напоминание о его собственных грехах и настаивал, чтобы они получили более щедрое подаяние, чем другие.

Для исправления грешников, гневливых или черствых сердцем святой патриарх обращался к ним, приписывая самому себе те грехи, которые он хотел исправить у них, и прося у виновных молиться, дабы он покаялся. Св. Иоанн терпеливо призывал паству к смирению и покаянию, напоминая о чудесах, которые Бог сотворил для нас, создав мир, перенося терпеливо наши бесчисленные грехи и послав Собственного Сына ради нашего спасения.

Патриарх предпочитал распространять учение Священного Писания скорее не словами, но своими делами, подобно святым пророкам. Так в одно из воскресений он во время Божественной литургии в кафедральном соборе, окруженный клиром и народом, внезапно перед произнесением слов освящения остановился, попросил диакона повторить молитвы и послал за одним из своих клириков, который затаил на него обиду и потому не присутствовал в церкви. Когда тот пришел, епископ, со слезами распростершись перед ним, попросил у него прощения. Только примирившись с ним и облобызав его, он вернулся к алтарю и продолжил освящение, в точности исполнив заповедь Господа (ср.: Мф 5,23–24).

Несмотря на то, что св. Иоанн был некогда женат, он любил монахов и намного превосходил их суровостью своей жизни. Он учредил недалеко от собора две монашеские общины и взял на себя их содержание. Взамен он просил их возносить молитвы за него и Церковь на литургии, а в остальное время молиться келейно об их собственном спасении, поскольку они свободны от мирских забот. Как подобает патриарху, он жил в богатом дворце, но не имел ничего в своей собственности, а его келья была лишена удобств.

Видя бедность патриарха, некий знатный горожанин подарил ему роскошное одеяло. На следующую ночь святой не мог обрести покой и не переставал обвинять себя, представляя, сколько бедных страдают от холода и голода у его двери, тогда как он окружен такой роскошью. Утром он велел продать одеяло и раздать вырученные деньги. Однако его благотворитель, случайно обнаружив одеяло на лотке торговца, снова купил его и упросил Иоанна принять подарок. Но тот опять продал роскошную вещь, чтобы сотворить милостыню. Поскольку оба не хотели уступать, одеяло много раз переходило от одного к другому. Таким образом Иоанн косвенным путем заставил этого богатого человека истратить большую сумму на неимущих.

Милосердие и крайнее смирение не мешали, однако, святому предстоятелю проявлять твердость перед лицом еретиков-монофизитов. Во всем выказывая им милость и распространяя на них благодеяния, он строго осуждал их заблуждения и сурово возбранял православным любое участие в богослужении и молитвах еретиков.

Когда голод и эпидемии опустошали город, святой был первым в помощи больным и погребении мертвых. Он призывал паству усердно молиться за умерших и воспользовался бедствиями как поводом, чтобы напомнить о хрупкости нашей жизни и крайней необходимости приносить покаяние.

Несколько лет спустя после взятия Иерусалима Александрия в свою очередь подверглась угрозе со стороны персов. Поэтому по просьбе правителя Египта Никиты св. Иоанн вернулся на Кипр. Там в 619 г. он скончался в возрасте шестидесяти четырех лет, воздавая благодарность Богу за то, что Он не оставил ему ничего из тех великих богатств, распорядителем которых в пользу бедных назначил.

Незадолго до смерти святитель имел видение знатной девы. Впервые она предстала перед ним, когда ему было пятнадцать лет. Теперь же дева сказала Иоанну, что олицетворяет Милосердие, которое побудило Христа к воплощению ради нашего спасения, и пообещала открыть ему двери в Царство Небесное. Душа св. Иоанна вознеслась, чтобы присоединиться к хору святых, а тело было погребено в Амафунте, в гробнице св. Тихона [16 ин.], житие которого написал Иоанн. Некоторое время спустя мощи святого предстоятеля стали источать благоуханное миро на радость и утешение верующим¹⁵².