Память святителя Иоанна, архиепископа Новгородского

Св. Иоанн родился в Новгороде в XII в. и служил пресвитером. Питая любовь к монашеской жизни, св. Иоанн вместе с братом Гавриилом решил основать монастырь в честь Благовещения на озере Мячине. Когда средства, оставленные родителями, кончились, братья обратились с молитвой к Богородице, прося Ее помощи в завершении работ. На следующее утро они увидели коня, навьюченного мешками с золотыми и серебряными монетами.

В этой обители братья приняли иноческий постриг: Иоанн с именем Илия и Гавриил с именем Григорий. Однако они не хотели брать на себя управление обителью, предпочитая жить незаметно. По смерти епископа Новгородского, свт. Аркадия [18 сен.], новгородцы пришли к Илии и настояли на том, чтобы он принял епископский сан от Киевского митрополита (1163).

Будучи архипастырем, святитель проявлял величайшее сострадание к бедным и ревностно заботился о воспитании священнослужителей. Он ценил красоту богослужений, прославляющих Господа, и основал в городе семь церквей. В 1166 г. его призвали в Киев и с великими почестями возвели в сан архиепископа Новгородского, который с того времени утвердился за его преемниками.

Когда многие русские князья объединились под руководством суздальского князя св. Андрея Боголюбского [4 ил.] против Новгорода и осадили великий и славный город, св. Илия обратился к молитве. На третий день осады ему в видении было дано повеление взять икону Божией Матери «Знамение» и обходить с ней городские стены. После крестного хода чудесным образом была одержана победа над врагами.

Однако превыше всего святитель ценил невидимую брань и духовное служение Господу, которому предавался по ночам в тайне своего сердца. Однажды ночью его со всех сторон окружили бесы, но он одержал над ними победу и обратил в бегство силой молитвы и знамением животворящего креста. С тех пор св. Илия удостоился дара изгонять нечистых духов той же властью, что и Сам Господь.

В одной из проповедей святитель говорил о бессилии бесов. И князь тьмы отомстил за это, посеяв клеветнические толки о нем. Тогда слепая и легковерная толпа набросилась на пастыря и сбросила с моста в реку. Но святой был сохранен Божественной силой и оказался, цел и невредим, у Юрьева монастыря, недалеко от Новгорода. Осознав свое заблуждение, новгородцы со слезами просили прощения у святителя, умоляя вернуться на кафедру. Будучи в весьма преклонных летах, св. Илия удалился вскоре в монастырь, где принял схиму с именем Иоанн.

Святой мирно почил в Господе 7 сентября 1186 г. Преемником св. Иоанна стал его брат – св. Григорий [24 м.]. В 1439 г. мощи свт. Иоанна были обретены нетленными¹⁰⁸.