Память святой великомученицы Параскевы Римской⁷⁹⁰

Св. великомученица Параскева родилась недалеко от Рима в царствование Адриана (117–138). Ее родители, христиане Агафон и Полития, долгое время молили Господа даровать им ребенка. Бог, всегда внимающий просьбам боящихся Его, послал им дочь, которую назвали Параскевой, поскольку она родилась в пятницу (по-гречески «параскеви») и в память Животворящих Страданий Господа нашего Иисуса Христа.

С самого раннего детства она полностью посвятила себя служению Богу. Не испытывая никакой тяги к детским играм, девочка проводила время либо в церкви, помогая при богослужении, либо дома, в размышлении над словом Божиим или в молитве. Когда ей было двенадцать лет⁷⁹¹, умерли ее родители. Раздав их немалые богатства бедным, Параскева ушла в монастырь, где облеклась в мантию – знак посвящения Богу.

Там она провела некоторое время в полном послушании наставнице. Однако ее душа стремилась поделиться сокровищами веры с другими, поэтому она ушла из обители, чтобы проповедовать Христа в городах и селениях. Так она привела к истинной вере многих язычников, чем вызвала зависть и ненависть у иудеев, которые донесли на нее правителю.

Тот приказал немедленно схватить славную христианку и привести к нему. Увидев ее красоту, он решил привлечь Параскеву лестью, говоря: «Если мои слова убедят тебя и ты согласишься принести жертву богам, то получишь много богатства, но если будешь упорствовать, знай, что тебя предадут ужасным мучениям». Хрупкая девушка ответила с твердостью мужчины: «Никогда я не отрекусь от сладчайшего Иисуса Христа, и никакие уговоры не смогут разлучить меня с моей любовью, ведь Он сказал: Я свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни (Ин 8,12). А ваши боги, которые не сотворили неба и земли, исчезнут с земли и из-под небес (Иер. 10, 11)». Правитель разгневался и приказал надеть на голову святой железный шлем, раскаленный на огне. Но подобно трем отрокам в печи, св. Параскева покрылась росой и не чувствовала никаких страданий. Тогда ей отсекли сосцы и, повесив на шею тяжелый камень, бросили в темницу.

Когда мученица пребывала в заточении, произошло сильное землетрясение, и явившийся Параскеве Ангел исцелил ее. Увидев такое чудо, семьдесят воинов гарнизона уверовали. Их сразу же казнили по приказу тирана, который снова призвал к себе Параскеву. Святая повторила пламенное исповедание веры и была брошена в котел, где плавился свинец, но и там осталось невредимым ее тело, уже получившее за подвиги и девство залог будущей нетленности. Усомнившись в том, что котел действительно кипит, тиран подошел к нему и ослеп от жара печи⁷⁹². Почувствовав боль и осознав свои заблуждения, он закричал: «Смилуйся надо мной, служительница истинного Бога, верни свет моим глазам, и я поверю в Бога, Которого ты проповедуешь». По молитве Параскевы он не только прозрел, но и увидел свет истинной веры и, убежденный ею, крестился во имя Святой Троицы вместе со своей свитой.

Освобожденная Параскева покинула ту страну, чтобы продолжить служение. Когда она пришла в город, которым правил некий Асклепий, и стала проповедовать Христа, ее схватили и привели в суд. Асклепий спросил, кто она. В ответ святая сотворила крестное знамение и объявила себя служительницей Бога, создавшего небо и землю и пошедшего на крестную смерть ради нашего спасения, Бога, Который вернется во славе судить живых и мертвых. Тиран приказал бичевать ее, но мученица продолжала славить Бога, устремив взгляд на небо. Асклепий остановил палача, чтобы предложить ей принести жертву, но она с презрением плюнула ему в лицо. Вне себя от гнева, он велел бить ее, пока не показались кости, а затем бросил в темницу.

Наутро воины нашли ее совершенно невредимой. Когда Параскева попросила правителя отвести ее в храм Аполлона, все язычники обрадовались, думая, что она согласилась принести жертву. Там, после долгой молитвы, святая перекрестилась – и все идолы с большим шумом раскололись, а собравшийся народ воскликнул: «Велик Бог христианский!». В ярости жрецы потребовали от правителя немедленно казнить святую. Параскеву бросили в яму, но она своей молитвой умертвила находившегося там змея и других гадов.

Увидев, что все его попытки тщетны, Асклепий послал служительницу Божию в другое государство, где правил жестокий Тарасий. Там она именем Христа исцелила всех больных, которых к ней привели. Тогда правитель обвинил ее в чародействе и приказал бросить в зловонную яму, полную ядовитых зверей. Но силой крестного знамения ров превратился в благоухающий весенний луг, а святая, под защитой Ангела, оставалась невредимой во всех пытках, которым ее подвергали.

Не в силах более сдерживать ярость, правитель приказал отрубить ей голову. Упав на колени, Параскева со слезами молилась, предавая драгоценную душу своему Жениху – Христу и умоляя даровать прощение грехов тем, кто будет почитать ее память. Когда глава мученицы, отсеченная мечом, упала на землю, послышался голос, приветствующий ее в Царстве Небесном, пришествие которого она проповедовала словами и подвигами. С тех пор от частиц ее мощей, хранящихся в святых церквях, не перестают совершаться многочисленные исцеления, особенно глазных болезней.