18 октября
Память преподобных Симеона и Феодора и святой Евфросинии, основателей монастыря Великой Пещеры на Пелопоннесе687
Свв. Феодор и Симеон688 были братьями по плоти. Они родились в Фессалонике в начале IX в. Посвятив себя с юных лет делам добродетели, они решили, как и многие их современники, удалиться от мира, чтобы достигнуть высот монашеской жизни. Братья стали одними из первых известных нам подвижников Афона. После нескольких лет, проведенных в воздержании и молитве на Святой Горе, они отправились в долгое паломничество по святым местам, проходя через все области, где, как они слышали, подвизались люди Божии.
Однажды ночью в Иерусалиме Феодору и Симеону было видение. Богоматерь предстала перед ними им в сопровождении свв. апостолов Андрея, Луки и Павла и открыла, что они стали Ее избранниками и должны найти Ее чудотворную икону, написанную св. Лукой. Ранее христиане, опасаясь преследований, спрятали образ в тайном месте на Пелопоннесе. Воздав благодарение Богу, святые отправились в путь. По дороге они проповедовали о чудесах, которые Господь дарует любящим Его. Прибыв в Грецию, братья встретили девушку по имени Евфросиния. Она пасла в горах коз и незадолго перед этим обнаружила глубокую пещеру. В ней-то и находилась скрытая под травами и дикими растениями икона Богородицы.
Святые превратили пещеру в церковь. Вскоре они были вынуждены устроить кельи вокруг, чтобы принять многочисленных паломников, которые стекались к чудесному образу. Поскольку некоторые из их числа желали поселиться и вести монашеский образ жизни под руководством Феодора и Симеона, братья устроили монастырь, посвященный Божией Матери. Монахи обители непрерывно восхваляли Господа и Пресвятую Деву.
Монастырь Великой Пещеры, по-гречески Мегалу Спилеу, претерпел множество испытаний за свою долгую историю и остается по сей день одним из самых знаменитых мест паломничества в Греции.
* * *
Эти святые почитаются в Греческой Церкви. В Месяцеслов Русской Православной Церкви данная память не включена.
По всей видимости, св. Симеон был именно тем подвижником, который жил с прп. Евфимием Младшим [15 окт.] на Афоне и на острове Св. Евстратия. До того как совершить паломничество в Святую Землю – и, вероятно, по инициативе св. Фотия (867), который до этого уже отправил с миссией на север двух родных братьев из Фессалоники, Кирилла и Мефодия [Им.], – святые обошли Грецию, проповедуя Слово Божие и укрепляя людей в истинной вере.