9 октября
Память святого Стефана Слепого, князя Сербского557
Потомок благоверного князя-мученика Лазаря [15 ин.], св. Стефан Бранкович родился ок. 1417 г. Он и его младший брат Григорий были взяты в заложники султаном Мурадом II и ослеплены в день Пасхи 1441 г., а затем сосланы в Анатолию. Несколько лет спустя слепых князей выкупил их отец.
Св. Стефан после смерти отца и брата Григория некоторое время правил в Сербии (1458–1459), но быстро был свергнут путем заговора. Сосланный в Албанию, он встретил там св. Ангелину, дочь Арианита Комнина, деспота Эльбасана. Их свадьба состоялась в 1461 г. Бог даровал супругам трех детей.
Когда войско албанского князя Георгия Скандербега558 потерпело поражение от турок, Стефан и его близкие, желая укрыться от врага, нашли убежище неподалеку от гор. Триеста, в Италии. Святой князь твердо хранил преданность православной вере, вопреки давлению со стороны римских католиков, и переносил скорби с терпением Иова. Он отошел ко Господу 9 октября.
Спустя некоторое время после кончины св. Стефана Небесное сияние появилось над его могилой. Когда ее открыли, обнаружилось, что мощи благоверного князя нетленны. Прикоснувшись к ним, больные исцелялись и слепые обретали зрение. Впоследствии мощи были помещены в монастырь Крушедол, основанный св. Ангелиной. Тринадцатого августа 1716 г. турки разорили монастырь, подожгли церковь и изрубили на куски мощи святого, от которых до наших дней дошло лишь несколько частиц.
* * *
См. также их память 10 декабря, когда Стефан и Ангелина поминаются вместе с их сыном Иоанном, и житие св. Максима [18 янв.].
Сын князя Имафии (центральной и северной частей Албании), Георгий Кастриотис, прозванный Скандербегом (1405–1468), был