Глава I. Жизнь препод. Иринарха до монашества

Преподобный Иринарх родился в конце 1548 года, в июле месяце, от благочестивых родителей Ростовского уезда, села Кондаково, отца Акиндина, а матери Ирины. Во святом крещении наречено ему имя Илия. После 25-ти недель по рождении, младенец Илия начал ходить, чему родители его очень обрадовались. Как сами благочестивые, то и сына своего воспитывали в страхе Божием и благочестии. Дитя Илия был права тихого и кроткого, на игры детские никогда не ходил и не любил их. Однажды, когда ему было только шесть лет, он сказал своей матери сии замечательные слова: «Когда вырасту и я буду монах, и обложу себя железами, чтобы трудиться для Бога и быть наставником и учителем для людей». Мать, слыша сии слова от шестилетнего младенца, удивилась умному изречению своего сына и вместе радовалась благочестивому настроению души его. И что сказал Илия о себе шести лет, то исполнилось на деле, когда он пришел в совершенный возраст.

Однажды, во время отрочества Илии, отец его Акиндин позвал к себе на обед своего священника о. Василия, который за столом рассказывал житие преп. Макария Калязинского Чудотворца. Отрок Илия, выслушав житие преп. Макария, сказал: «И я буду монахом таким же», такие слова малолетнего отрока Илии изумили священника. Как ты осмелился такие слова говорить, сказал ему священник, когда ты еще так мал? Илия ему отвечал: «Кто тебе не боится, тот и говорит».

Во время голода, бывшего в селе Кондаково (1566 г.), отрок Илия, 18-ти лет, ушел из дому родительского без ведома отца и матери своей в Нижний-Новгород. Там в одном селении он пробыл два года у благочестивого христианина.

Мать с отцем сильно беспокоились в отношении участи любимого ими сына, не зная куда он ушел. Послали отыскивать его двух своих сыновей Андрея и Давида. Дети, ими посланные, расспрашивали о своем ушедшем брате Илие везде, где ни проходили, желая отыскать его. Наконец пришлось им неисповедимыми судьбами Божиими найти его в одном селении, близ Нижнего-Новгорода, у благочестивого христианина. Нашедши его, они так обрадовались, что от избытка радости не могли удержаться от слез. И здесь все три брата вместе прожили один год.

Отрок Илия во время своего жительства у благочестивого христианина, однажды в их доме так сильно расплакался, что никто никакими советами и убеждениями не мог остановить его от плача. Живущие в дому стали спрашивать его: о чем ты Илия так сильно плачешь и рыдаешь? «Вижу преставление своего родителя, и как светлые юноши несут его на погребение», сказал он им в ответ. Живущие в дому, слыша сии слова от него, удивились, как за триста верст (поприщ) мог он знать или видеть преставление своего отца.

В этом самом году отрок Илия вздумал идти домой. Пришедши туда стал спрашивать свою мать, где его родитель? мать ему сказала, что отец твой умер ныне в пост Пресвятой Богородицы. Илия, припомнив видение, сказал своей матери: «В это самое время я видел преставление своего родителя и как светлые юноши несли его на погребение». Сии слова утешили его мать, которые она скрывала в своем сердце.

Илия, не застав отца своего дома в живых, решился с матерью и братом своим Андреем поселиться в Ростове. Здесь она купила себе дом и стали торговать. Имение от торговли у них умножилось. Но Илия, не смотря на торговые свои занятия, постоянно ходил в храм Божий, а имением своим делился с нищими. Более же всего он заботился о том, как бы удалиться от сего суетного мира, быть в безмолвии, молиться Богу день и ночь, чтобы достигнуть царства небесного. В Ростове он познакомился с одним посадским человеком Агафоником, которого увидев однажды занимающимся чтением душеспасительной книги, подошел к нему и стал говорить от Божественного Писания. С сих пор Агафоник сделался неизменным возлюбленным другом Илии.

Отрок Илия, положивши твердое намерение оставить мир и поселиться где-нибудь в монастыре, взял в глазах матери честный крест, благословился им и поцеловал его радостно от всего сердца. Мать, видя это, с удивлением сказала: «Что ты это делаешь, чадо мое драгое, куда собираешься идти и далече ли?». Сын Илия сказал матери: «Иду в монастырь к святым страстотерпцам и великомученикам Борису и Глебу, что на реке Устье, помолиться». «О, чадо мое драгое, – сказала мать, – ты еще будучи шести лет говорил, что будешь монахом». Илия поклонился своей матери, испросил ее благословения, простился с нею и пошел в монастырь к св. страстотерпцам Борису и Глебу.