Память преподобных Афанасия Старшего, игумена Высоцкого монастыря, и его ученика Афанасия Младшего

Прп. Афанасий, называемый Старшим, жил в XIV в. Он был сыном новгородского священника и воспитывался в благочестии. Услышав евангельские слова: Если кто хочет идти за Мною, отвергнисъ себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною (Мф 16,24), Афанасий решил отречься от мира. Он поступил в монастырь прп. Сергия Радонежского и стал его любимым учеником.

Впоследствии по просьбе серпуховского князя и с благословения прп. Сергия Афанасий основал в 1374 г. на берегу Оки Высоцкий монастырь в честь Зачатия Пресвятой Богородицы св. Анной и стал его первым игуменом. Прп. Афанасий был совершенен в делах добродетели и в знании Священного Писания. Его любимым занятием, после молитвы, было переписывание книг.

Четырнадцать лет прп. Афанасий нес послушание игумена, а затем уехал в Киев и стал помощником митрополита свт. Киприана [16 сен.]. В 1388 г. он сопровождал его в Константинополь и в 1401 г. удалился в знаменитый Студийский монастырь, расположенный в этом городе. Там он посвящал все время переводу церковной литературы с греческого языка на славянский и отправлял в Высоцкий монастырь переписанные им книги, такие как Устав св. Саввы (названный впоследствии «Оком Церковным») и сборники сочинений отцов Церкви. Митрополит настаивал на том, чтобы преподобный вернулся вместе с ним на Русь, и обещал ему почетную должность, но Афанасий отвечал: «Моя келья мне дороже всех почестей!» В конце жизни он составил Устав и духовное завещание для монахов Высоцкого монастыря. Прп. Афанасий мирно отошел ко Господу в Константинополе ок. 1401 г.

Его ученик, Афанасий Младший, родом из богатой ярославской семьи, благочестиво и смиренно следовал примеру духовного отца. В особенности он отличался неукоснительным соблюдением церковного Устава. Он был рукоположен в диакона во время освящения монастырской церкви, когда прп. Афанасий Старший был избран игуменом. Когда старец уехал в Константинополь, прп. Афанасий Младший встал на его место во главе монастыря и с тех пор служил для братии живым образцом совершенного монашеского послушания. Он имел воздержание совершенное, в посте был крепок, в молитвах неленостен, в нищете терпелив. Он учил монахов тщательно исследовать движения своего сердца и гнать всякую мысль, не угодную Господу. Прп. Афанасий Младший был игуменом восемь лет и почил в мире 12 сентября 1395 г.¹⁷²