Финикия.

Финикия. Во второй книге Ездры и в книгах Маккавейских под именем Финикии разумеется провинция Сирийского царства, которая вместе с Келесириею имела одного правителя (2Ездр. 2, 17,6,3, 7, 27; 2 Макк. 3, 5; 8, 8; 10, 11; 3 Макк. 3, 15); в Деяниях Апостольских – приморская земля, поставляемая подле Кипра и Сирии (Деян. 11, 19) и подле Самарии (Деян. 15, 3). Она находилась тогда под властью римлян и принадлежала к провинции Сирии (Деян. 21, 3). Под именем Финикии, как страны, разумеется узкая полоса земли в северо-западной части Палестины, по берегу Средиземного моря. Полосы эти покрыты отрогами Ливанских гор, на которых росли прекрасные кедровые леса, а по склонам зеленели пастбища и плодоносные долины. При обилии рек страна была покрыта виноградными и другими фруктовыми садами, и только за недостатком широких полей не могла иметь обширного хлебопашества (Деян. 12, 20; 3Цар. 5, 9–11); обилие заливов и бухт, а так же корабельного леса, благоприятствовали морской торговле. Финикияне принадлежали к числу самых древних обитателей Палестины. Как народ Ханаанский (Быт. 10, 15), они в Св. Писании называются Сидонянами и Ханаанами (Втор. 3, 9; Суд. 3,3; 18, 7). При своем переселении они заняли приморские берега, и избрав своим средоточием Сидон, распространились отсюда на север и на юг. Но потом, теснимые Аморреями, они удалились далее на север, и здесь, на северном берегу Палестины, столь благоприятным для торговых сношений, достигли большого могущества. Торговые сношения Финикияне вели как морские, так и сухопутные. Забота о безопасности торговых путей заставляла их стараться сохранять мирные отношения с Израилем. Впрочем, и вообще финикийские цари предпочитали платить дань, чем вступать в войну, которая могла нанести ущерб торговле. Торговым делам финикиян много содействовала многочисленность колоний, которые были разбросаны по всему побережью Средиземного моря, особенно в Северной Африке. Теснимые с одной стороны Филистимлянами, с другой – Израильтянами, Финикияне принуждены были искать себе другие места для поселения. Могущество и слава финикиян еще увеличились, когда во главе торговли стал Тир. Но с IX века у них появился опасный враг – Ассирия. Нашествия ассириян, а потом вавилонян, нанесли чувствительный ущерб финикийской торговле. Впоследствии, когда, около 333 г. до Р. X., Персидская монархия, в состав которой входила тогда и Финикия, была завоевана Александром Великим, Тир, за упорное сопротивление македонским войскам, был совершенно разгромлен. Средоточием всемирной торговли сделалась Александрия, а Финикия, потеряла последние остатки своего торгового значения. В 64 г. до Р. X. Финикия была завоевана Помпеем и присоединена к римской провинции Сирии. Во времена земной жизни Христа финикияне часто приходили ко Христу слушать Его учение (Лук. 6, 17–18), и Он Сам посещал эти места (Матф. 15, 21). С распространением христианства Евангелие было проповедано сначала жившим здесь Иудеям, а потом и язычникам. (Деян. 11, 19). В дни ап. Павла здесь уже была самостоятельная церковь (Деян. 15, 3, .21, 2, 4), а впоследствии было учреждено и епископство. В настоящее время здесь одни бедные деревушки и развалины.