Историческое значение местности монастыря

Существование близ монастыря соляных варниц, от которых и самый монастырь получил название Варницкого, – восходит к отдаленному времени: – начало их возникновения есть основания отнести к XIV в. В этот период выварка соли, очевидно, составляла одну из крупных и видных отраслей Ростовской промышленности и самые варницы были собственностью князей. Указание па этот факт находим в дошедших до нас исторических актах; так, в договорной грамоте великого князя Иоанна Васильевича с братом своим князем Андреем, писанной в 1473 году, между прочим, значится.... «а что мати моя (в. к. Мария Ярославовна) дала тебе в нашей отчине, в великом княжении в Ростове, куплю свою – колодязь соляной у соли у Ростовской, – и тот колодязь твои и есть»... ¹ О судьбе варниц в позднейшее время имеются уже более обстоятельные сведения. Так, покойный В.И. Лествицын в Ярослав. Губ. Вед. за 1872 год в своей заметке « Даниловский соляной завод под Ростовом в XVII столетии» пишет: «во 2-м томе записок Отделения Русской и Славянской Археологии Импер. Русск. Археол. Общества (Спб. 1861 г.) помещена опись аптекарскому и иным дворам и московского и иных городов уездов волостям и селам и заводам, которые ведомы были приказу тайных дел, сделанная 18 февраля 184 (1676) года, из которой узнаем, что здесь ведом был соляной завод (варницы), находившийся в Ростове, на посаде, подробного описания которого в описи, однако, не содержится, а в сборнике чертежей, приложенных к этому тому, под № XXIX, значится ситуационный план Даниловского соляного завода, недалеко от московской дороги и речки Ишни. На плане этом, принадлежащем, как и прочие чертежи, к 17 столетию и хранящемся равным образом в государственном архиве, в делах тайного приказа, нарисованы между озером, Ростовом и рр. Устьей и Ишней, Варницкая слобода с церковью, а на восток от них четыре большие варницы, далее колодезь, ларь и к юго-востоку большой двор, а на юг от варниц старый и новый соляные амбары».

Слобода Варницкая упоминается еще в одной из грамот, в копиях, представленных Ростовским Городничим, премьер-майором Горбуновым наместнику Петру Васильевичу Лопухину ². В грамоте, между прочим, говорится, что... «та-де земля (близ варниц) искони вечно их (ростовцев) посацкая», и что «до литовского разорения – 117 году – была на той земле слободка, (где) жили тяглые посацкие люди»... В чьем владении находились тогда варницы узнаем из «книги ростовские окладные новоприписным тяглецом»³, где читаем:

«Да в Ростове соляная оброчная варница, что преж сего была на оброке казенной слободы за Федором Ростовцовым, оброку было с той варницы по два рубли по девятнадцати алтын на год, и того оброку не взято потому, что в скаске ростовского земского старосты Иева Тимонова и всех посацких людей написано: в прошлом де во 174 году, по указу блаженные памяти Великого Государя Царя и Великого Князя Алексея Михайловича всея великие и малые и белые России Самодержца отписана та варница у него Федора в Приказ Тайных Дел, и по той отписи со 174 по 184 год варили соль на Великого Государя из Приказу Тайных Дел, а со 184 году те соляные варницы велено ведать в Приказе Большого Дворца, и во 186 году те варничные соляные заводы отданы на откуп по 196 год, огородной слободы тяглецу Федору Демидову, и Федор Демидов, отдержав те урочные годы отказал, и в прошлом во 199 году, по указу Великих Государей Царей и Великих Князей Иоанна Алексеевича Петра Алексеевича всея великие и малые и белые России Самодержцев, и по грамоте из Приказу Большого Дворца теми соляными варницами велено владеть им Ростовцом посацким людом из оброку спуста, а оброку платить по осьми рублев по двадцати по шти алтын по четыре деньги на год, и те оброчные деньги Марта с 1-го числа со 198 и на 199 и на нынешней 200 годы в Приказ Большого Дворца по окладу платили сполна, и в платеже тех денег отписи у них взяты».

До которого именно года существовало солеваренное заведение, мы, наверное, не знаем; знаем только то, что оно уничтожено в прошлом столетии, будто бы, как замечает г. Артемьев⁴, по недостатку топлива, необходимого для выварки соли, – а вернее за истощением содержания соли в колодцах, не окупавшего уже расходов по добыванию ее.

Таковы сведения о ближайших окрестностях монастыря, оставленные и дошедшие до нашего времени в исторических актах⁵.

История этих окрестностей, помимо палеографических данных, восполняется еще существующим местным преданием, которое утверждает, что на месте монастыря явился юному Варфоломею ангел Господень; и что именно в упоминаемой слободке Варницкой или, выражаясь точнее, на северо-западной окраине города, было жилище (хоромы) знатных именитых бояр Кирилла и Марии, благочестивых родителей преподобного Сергия, где этот великий светоч церкви православной, столп северно-русского монашества, впервые восприял жизнь и узрел свет.