1896年6月4日，圣伊望出生于俄国南部哈尔科夫省的阿达莫弗卡村的一户贵族家庭，他的父母都是虔诚的正教徒。他受浸时起名米哈伊尔。尽管他从小 就体弱多病，每天只吃很少的食物，却对修道生活表现出极大的兴趣。1907年至1917年，他就读于波尔塔瓦军事学校，1918年毕业于哈尔科夫皇家大 学。
俄国十月革命后，他和全家离开了世代居住的家园，移居南斯拉夫。在那里，他进入贝尔格莱德大学的神学系进修神学，并于1925年毕业，完成了全 部神学教育。1926年，他依止哈尔科夫的安托尼·赫拉波维茨基都主教出家修道，法名伊望。（安托尼·赫拉波维茨基都主教后来成为俄国域外教会的第一任首 席主教。）同年，安托尼都主教祝圣他为辅祭。这一年的11月21日，车里雅宾斯克的伽弗里伊尔主教祝圣他为司祭。之后，他即开始在一所塞尔维亚高中任教。 应当地希腊人和马其顿人之请，他服务于当地讲希腊语的信友团体。由于他的声望日增，俄国域外教会的主教们决定将他擢升为主教。
1934年5月28日，圣人被祝圣为主教，祝圣典礼由安托尼都主教主持。之后，他被任命为上海教区主教。十二年后，他被指派为中国总主教。他一 到上海即开始着手将当时处于一盘散沙的各正教侨民团体联合起来。他建造了一座带有钟楼的主教座堂，奉“罪人之保障”圣母圣像为主保。该教堂至今仍被完好的 保存着。他还创立了一所孤儿院，专门收容中国、俄国以及其它背景的孤儿和贫困家庭的孩子。这所孤儿院一度有超过一百个孤儿，前后总共收容了三千五百多名孤 儿。他还经常带着吾主的至圣体血探望病患。
1949年，圣人带领他的教友离开了上海。他们先在菲律宾的一个岛屿上建立了一所难民营。之后，圣人前往美国，在那里，他成功地说服美国政府接收这些难民，并在华盛顿建立了一个奉前驱圣约安为主保的堂区。
1951年，圣人被任命为西欧总主教，驻锡巴黎。在此期间，他还同时兼任法国正教会的首牧。他恢复了高卢的古礼，并亲自主持高卢礼的事奉。他还与其他主教一起共同祝圣了现代法国西仪正教会（即采用高卢古礼的正教会）的第一位主教。
1962年，圣人被派往美国旧金山，接替他的老友吉洪总主教出任旧金山及美国西部的总主教。圣人在旧金山的岁月充满了忧苦，他致力于教友团体之间的修和，并最终促成旧金山新的主教座堂（该堂奉“诸忧苦者之喜乐”圣母像为主保）的落成，教友间的和平得以重建。
1966年7月2日，圣人在西雅图安息主怀，当时他正带着“库尔斯克之根·符印之母”圣像巡游各地。他的遗体被奉安于旧金山新落成的主教座堂主 祭台下的小圣堂内。1993年，恭启圣伊望主教灵柩时，发现其圣髑完好无朽。1994年7月2日，俄国域外教会隆重宣布伊望主教为圣人。
圣伊望是一位严格的度着克修生活的出家人。在任何时候，他都在上帝前警醒自守，不断地处在祈祷状态之中。他每天只进餐一次，晚上他从不睡在床上。通 常，他整个夜晚都在祈祷，最后，当他实在困倦不支时，他会坐在一张椅子上或是伏在圣像角的地板上，稍微休息一二个小时。清晨，他一醒来，就以冷水洗脸，然 后开始举行事奉圣礼。他每天都行事奉，从未间断。
无论圣伊望生活在哪里，他无数次以他的祈祷治愈了各种病人。在许多场合下，他还借着上帝的启示，拯救了许多人免于即将发生的灾难。有许多次，虽 然他根本不可能亲自与那些处于急难之中的人会面，但却出现在他们面前。人们还发现在祈祷时，他的身体会从祭台前腾空而起，身上放射出天上的荣光。
除了众多圣伊望所行之灵迹的故事外，还有许多事表现出他对世的爱：他营救弃儿脱离险境；有些孩子身心深受创伤，他们因目睹战争的野蛮残忍而将自 己对外界封闭起来，他却以简单的一句话治愈了他们的创伤；他一直去医院探访病人，信徒与非信徒都由于他身上所流溢出的上帝的恩宠而获得治愈；当他前往监狱 探望囚犯时，铁石心肠的罪犯竟突然在他面前痛哭流涕，虽然在这之前他们从未与他谋面；每天晚上，无论他住在哪里，他都在他所住的房子内巡行，当人们沉沉入 睡时，他在他们的房门口驻足，祝福他们，并为他们祈祷，而他们对此却毫不知悉。
圣伊望不仅是一位克修者、一位显行灵迹者、一位满有爱心的牧者，他还是一位受上帝启迪的神学家，他具有教会初期的教父们的精神。他的讲道与论文博大精深，同时，却又简单明了，无论谁都能理解其意义。
教会每年在教历使徒月19日（公历7月2日）纪念圣伊望。
上海及旧金山的圣伊望请向主为我们祈祷！