Добрый день!
Всегда как-то неудобно задавать вопрос. Понимаешь, что за тысячи лет наверняка уже неоднократно было всё задано и отвечено. Но, тем не менее.
Когда читаю жития средних веков - заметил, что князья и прочие "бояре" часто если вели благочестивую жизнь, то перед смертью принимали постриг.
Какой в этом виделся смысл? Как человек испорченный современной цивилизацией вижу в этом этакое "читерство". Но подозреваю что было и есть разумное объяснение.
3 Ответа
Считалось, что при постриге Господь прощает все грехи, и человек получал доступ в Царство Небесное беспрепятственно. Примерно тот же подход был в древности с крещением, когда некоторые люди специально откладывали крещение на конец жизни, чтобы освободиться от всех грехов сразу. Как оценивать такой подход, это уже другой вопрос.
Есть мнение, что монашеский постриг подобен крещению и дарует оставление грехов. Поэтому в древности многие заботились о предсмертном постриге, но иногда это доходило до нелепости. Например, у царя Ивана Грозного случился удар при игре в шахматы. Его постригли, когда он был уже без сознания.
Думается, что смысл монашества все-таки иной: принести Богу труды и плоды сугубого покаяния, а не умереть сразу после пострига.
Покаяние благоразумного разбойника или блудного сына можно тоже принять за читерство. Однако Господь настолько милостив, что даже такое покаяние принимает и прощает грехи.
Думается, что в те века, о которых Вы пишете, наши предки были куда более благочестивыми и верующими, чем мы. Чего только стоит ежедневное посещение литургии некоторыми князьями. Да, они не могли оставить свои ратные труды и постричься в монахи при жизни, но хотя бы при смерти хотели этого. Был у них пример - прп. Никола Святоша, который оставил княжение и ушел в Киево-Печерский монастырь, где его мощи до сих пор почивают.
Да, это связано с тем, что по слову святых отцов, при постриге прощаются все ранее совершенные грехи. Даже имя новое дается - рождается новый человек. Но также и сам равноангельский монашеский сан они считали высшим своего мирского княжества. В Царстве Небесном.
После реформ Петра Великого и последующих императоров, монашество пришло в упадок. Туда нелегко было попасть дворянам и образованным. Об этом свидетельствует житие свт. Игнатия Брянчанинова. Монашество стали ассоциировать с необразованным простым народом, и эта традиция была утеряна. Как и детская живая вера отцов, особенно у элиты.