Память священномученика Евсевия, епископа Самосатского

В царствование Констанция (337–360), благоволившего арианам, св. Евсевий явил великое усердие в защите истинной веры, провозглашенной отцами Никейского Собора. Он был избран епископом Самосаты, города на берегу Евфрата, в двухстах километрах к востоку от Антиохии. Гор. Самосата был столицей провинции Евфратина.

Борьба за утверждение Православия принесла св. Евсевию славу, быстро распространившуюся по всей Сирии. Когда опустел Антиохийский престол, св. Евсевий сыграл решающую роль в избрании св. Мелетия [12 фев.]. Увидев, что Мелетий вовсе не желает встать на сторону ариан, но, наоборот, является одним из их самых непримиримых противников, Констанций потребовал прислать протокол его избрания, хранившийся у св. Евсевия. Тот ответил императорским посланцам, что не может выдать протокол без согласия всех подписавшихся. Ему пригрозили отрубить правую руку – тогда епископ с готовностью протянул обе руки со словами: «Я не отдам этот документ!»

Во время краткого царствования Юлиана Отступника (360–363), попытавшегося восстановить язычество, св. Евсевий, облачившись в воинские одежды, странствовал по Сирии, Финикии и Палестине, воодушевляя христиан хранить твердость в вере и тайно рукополагая священников и епископов. По смерти нечестивого императора св. Евсевий участвовал в Соборе двадцати семи епископов, которых собрал св. Мелетий ради утверждения Никейских постановлений как истинного исповедания веры.

Святой поддержал избрание Василия Великого епископом Кесарии Каппадокийской (370) и участвовал в его рукоположении. С тех пор святителей связывали близкие дружеские отношения, и они сообща боролись за единство Церкви⁷²⁷. Св. Григорий Богослов называл Евсевия «столпом и основанием Церкви, светочем мира, правилом веры и посланцем истины»⁷²⁸.

Когда на престол взошел Валент (364–378), фанатично приверженный арианству, преследования возобновились. Он изгнал св. Мелетия в Армению, а св. Евсевия низложил и отправил в ссылку во Фракию (374). Там Евсевий подвергался немалой опасности во время нашествия готов.

Священномученик Евсевий, епископ Самосатский. Церковь Богородицы в Грачанице. XIV в.

Когда посланцы императора объявили святому о том, что он приговорен к ссылке, он попросил их дождаться ночи и вывести его из города тайно, чтобы избежать народного восстания и не подвергать опасности их жизни. Узнав об исчезновении епископа, жители Самосаты сели в лодки и поплыли по Евфрату разыскивать его. Когда они догнали св. Евсевия, он увещевал их не предпринимать ничего для его спасения и отказывался брать припасы, которые они хотели дать ему, чтобы облегчить ссылку.

Вместо святителя на Самосатскую кафедру был поставлен арианин Евномий. Но народ проявлял к нему такое презрение, что когда он мылся в общественных банях один и предложил бывшим там христианам присоединиться к нему, они не только отказались, но и попросили сменить воду в купальне, когда он оттуда вышел, ибо не хотели прикасаться ни к чему, загрязненному ересью Ария. Евномий не вынес такого враждебного отношения и уехал, но на его место прислали фанатика Лукия, который развернул в городе преследования православных.

После гибели Валента во время войны с готами (378) православный император Гратиан вернул свободу Церкви и призвал из ссылки славных исповедников веры. Св. Евсевий вернулся к пастве, которая встретила его с великой радостью. Он тотчас принялся за работу и поставил новых пастырей на все пустовавшие кафедры.

Двадцать второго июня 379 г., когда св. Евсевий въезжал в гор. Долиху⁷²⁹ вместе с новым православным епископом, некая арианка сбросила с крыши ему на голову тяжелый кирпич. Св. Евсевий упал и перед смертью успел взять клятву со своих помощников, что они не будут преследовать виновную. Так, подобно нашему Спасителю и святому первомученику Стефану, св. Евсевий в своих последних словах молился о врагах.