Память святых мучеников Еспера и Зои и чад их Кириака и Феодула

Святые мученики Еспер и супруга его Зоя. Минологий Димитрия Палеолога. XIV в.

Эти святые мученики происходили из Фригии и жили в правление императора Адриана (124). Они были рабами богатого язычника по имени Каталл в гор. Атталии в Памфилии (ныне Анталья в Турции).

Когда Еспер работал в месте, называемом Тритония, дети обратились к матери с желанием уйти от господина. Зоя сначала призывала своих чад терпеть, возражая, что их всё равно поймают и накажут, особенно если узнают, что они христиане. Тогда Кириак и Феодул сказали, что уже получили свободу кровью Иисуса Христа и не могут более находиться в рабстве у идолопоклонников, которые служат ложным богам. Пускай лучше их накажут за исповедание Христа. Зоя с ними согласилась. Поддерживая друг друга, христиане предстали перед господином. Они объявили Каталлу, что он имеет власть над их телами, но души их принадлежат одному только Господу Иисусу Христу. Удивленный такой смелостью, Каталл отвечал, что сейчас ему некогда заниматься рабами, потому что у него родился сын, и отправил всех троих к Есперу.

Позже, празднуя рождение сына, Каталл решил заставить четверых христиан вкусить идоложертвенные яства. Но мужественные дети взяли презренную пищу и бросили собакам. Узнав об этом, Каталл велел положить их на станок и разорвать бока железными крюками. Еспера и Зою заставили присутствовать при пытке. Родители призывали детей оставаться непреклонными до конца. В ярости Каталл велел их высечь и всех вместе бросить в пылающую печь. На следующее утро из печи послышалось пение псалмов. Но, открыв дверцу, язычники обнаружили лишь нетленные тела четырех мучеников, повернутые к востоку. При этом казалось, что они просто уснули.