13 августа
Память св. благов.императрицы Ирины, в иночестве Ксении586
Св.Ирина жила на рубеже ХІ-ХІІ вв. Она была дочерью венгерского короля Ласло (Владислава). С юности Ирина отличалась не только телесной красотой, но и добродетелями: скромностью, добротой, приветливостью, негневливостью, милосердием к бедным, вдовам и сиротам. В восемнадцать лет ее отправили в Константинополь, и там она была избрана в жены императору Иоанну II (1105), сыну императора Алексея I Комнина. Ирина родила супругу восемь детей.
Став императрицей, она и во дворце не оставляла постов и молитв и постоянно повторяла стихи псалмов, которые напоминают о бренности временной жизни: Что пользы в крови моей, когда я сойду в могилу ? (Пс 29,10). Она не любила показывать свою власть и больше всего думала об основании и поддержке монастырей и богоугодных заведений.
В числе многих других обителей святая основала величественный монастырь Христа Вседержителя (Пантократора) к востоку от церкви Святых Апостолов с помощью своего приближенного, архитектора Никифора. Кроме келий для восьмидесяти монахов с церковью, посвященной Вседержителю, в монастыре возвели вторую церковь Богородицы Елеусы (Милостивой) для женщин. В обители была больница на пятьдесят больных, в которой работали светские врачи, богадельня на восемьдесят человек, лечебница, куда приходили жители города, и, несколько в стороне, лепрозорий587.
Церкви были украшены роскошными мозаиками из золота и редких сортов мрамора. В этих церквях покоились мощи святых.588
Чтобы закончить работы, требовавшие огромных расходов, и иметь средства для благотворительности, благочестивая Ирина однажды взяла мужа за руку и отвела в главную церковь монастыря. Там она простерлась на земле со словами: «Прими эту церковь, построенную для тебя Богом» – и не вставала с земли до тех пор, пока император не пообещал дать необходимые средства, которые позволили бы сделать этот монастырь крупнейшим в столице. Иоанн II передал обители большие имения в различных областях и шесть зависимых монастырей в азиатских пригородах столицы.
Работы еще не были завершены, когда благочестивая императрица переселилась ко двору Христа Вседержителя, постригшись перед смертью в монахини с именем Ксения (1134). Ее тело было положено в усыпальнице монастыря. Впоследствии там же был похоронен император и другие важные лица.
* * *
Мозаика, изображающая святую императрицу с супругом и сыном Алексеем справа и слева от Божией Матери, находится в Святой Софии. В Месяцеслов Русской Православной Церкви данная память не включена.
Византийской империи большая часть больниц и богоугодных заведений содержалась за счет Церкви или зависела от монастырей. Типикон, составленный от имени императора Иоанна II для монастыря Пантократора, регламентирующий также деятельность трех богоугодных заведений, является одним из важнейших документов для изучения этой стороны жизни византийского общества. Монастырь Пантократора действовал до падения Константинополя, а его церкви сохранились в своем величии до наших дней, несмотря на нанесенный турками ущерб.
В 1149 г. император Мануил Комнин перенес туда из Фессалоники гробовую пелену с гробницы св. вмч.Димитрия [26 окт.].