28 июля
Память прп. Павла Ксиропотамского
С ранней юности Прокопий занимался изучением Священного Писания и составлением духовных гимнов и так прославился знаниями, что его называли советником философов. Однако его тайным желанием было оставить удовольствия этого мира, богатство и славу и следовать по пути святых отцов. Приняв окончательное решение, он сменил свои богатые одежды на одежду нищего и тайно покинул столицу, чтобы, подобно оленю, стремящемуся на источники вод, бежать на Святую Гору Афон.
Он поселился около монастыря, называемого в настоящее время Ксиропотамом. Обитель была основана императрицей св. Пульхерией [10 сен.], но затем разрушена при нападении сарацин. Прокопий построил себе небольшую келью, в которой проводил дни и ночи в непрестанной молитве. Живший поблизости св. отшельник Косма постриг его в монахи с именем Павел387. После этого он с удвоенным рвением принялся за аскетические подвиги: постился и молился, как бестелесный Ангел, спал на голой земле, используя вместо подушки камень, ручной труд ему заменяли слезы, любовь ко всем и глубокое смирение. Вскоре он сделался известным и почитаемым среди афонских отцов.
Между тем его родственник, император Роман Лекапин (920–944), повсюду искал его и, наконец обнаружив, уговорил приехать в Константинополь встретиться с родными. Бедный инок, одетый в рубище, был встречен знатными сановниками и князьями как земной Ангел. Наложением рук и молитвой он исцелил императора и по его просьбе остался на некоторое время в столице для обучения двух его сыновей. При этом подвижник совсем не изменил аскетического образа жизни, который вел в пустыне. Когда Павел решил, что пришло время возвращаться на Святую Гору, император дал ему золота и много рабочих, чтобы восстановить монастырь Пульхерии. Через некоторое время Роман послал своего сына Феофилакта, ставшего к тому времени патриархом, для освящения церкви. При отъезде человек Божий получил от императора частицу Святого Креста, чтобы положить ее в алтаре монастырской церкви388.
Вскоре многие иноки стали приходить в эту обитель, чтобы совершенствоваться в добродетели. Тогда прп. Павел, стремясь к безмолвной жизни, удалился в горы, но и там у него появились ученики. По этой причине он построил новый монастырь на некотором удалении от берега, для защиты от пиратских набегов. Обитель получила имя св. Георгия, но в наши дни ее обычно называют по имени основателя – св. Павла389.
Когда Бог открыл преподобному день его смерти, он собрал учеников из обоих монастырей и призвал следовать его примеру и его поучениям, даже если за это придется пролить кровь. Потом он со слезами попросил у всех прощения поднялся, надел мантию и причастился Святых Таин. Его лицо просияло как солнце, так что все присутствующие упали на землю, не в силах выдержать такого сияния. Произнеся молитву св. Иоанникия, которую он имел обыкновение повторять: Упование мое Отец, прибежище мое Сын, покров мой Дух Святой, Троице Святая, слава Тебе390, св. Павел простер руки и, устремив взгляд на небо, отошел ко Господу. Его тело положили в лодку, чтобы по его завещанию похоронить на полуострове Сифония. Однако мощи преподобного были чудесным образом перенесены в Константинополь, где весь народ смог ему поклониться.
* * *
«Житие св. Афанасия Афонского» и архивные документы свидетельствуют, что Павел Ксиропотамский жил в конце X в. Он был одним из самых известных афонских монахов и, разглядев истинное лицо Афанасия на Рождественском Соборе 958 г., предсказал ему блестящее будущее, сказав, что он будет «главой этой Горы и все ему подчинятся». Впоследствии (970) он возглавил монахов, бывших противниками затеянного Афанасием большого строительства и посланных с посольством к Иоанну Цимисхию. Он также подписал Типикон (Трагос), регламентирующий организацию монашеской жизни на Святой Горе. Основав Ксиропотамский монастырь (до 956), названный тогда Свято-Никифоровским, он удалился на принадлежащую обители территорию в место, которое в настоящее время именуется скитом Святого Павла, и создал там небольшую обитель. Она некоторое время сохраняла название Ксиропотам. После его смерти (ок. 996) обителью руководил его ученик Павел II (1018).
Это драгоценная часть Креста, самая значительная из всех сохранившихся, со следами одного из гвоздей, до сих пор почитается в Ксиропотамтском монастыре.
Главным праздником (пангиром) остается день св. Георгия.
Молитва, читаемая в конце повечерия и полунощницы.