Память преподобной Евпраксии

Св.Евпраксия была родственницей императора Феодосия Великого (379–395). После преждевременной кончины ее отца, сенатора Антигона, мать вверила Евпраксию заботам императора. Он вскоре обручил Евпраксию с сыном одного из самых знатных сенаторов, и свадьба была отложена до более удобного момента. Но святая желала хранить девство и посвятить себя Христу. Поэтому она немедленно бежала в Египет вместе с матерью, которая хотела избежать повторного брака.

По пути они всюду творили милостыню и совершали разного рода благодеяния. Мать и дочь посетили святых подвижников и добрались до Фиваиды. Они пришли в монастырь, который населяли более трехсот монахинь, проводивших ангельскую жизнь. Восхищенные их подвигами, знатные дамы вновь посещали эту обитель. И однажды юная Евпраксия пожелала подражать их добродетелям и объявила матери, что хочет остаться в монастыре. Ничто не могло отвратить ее от этого решения, даже уговоры настоятельницы Феодулии, указывавшей на строгость жизни, отсутствие всяческих удобств, питание мочеными овощами и сон на голой земле. Поняв, что Евпраксия не отступит от своего решения, мать вознесла ко Христу молитву, даруя ему дитя как невесту. Она вручила дочь игуменье, растрогав при этом слезами всех сестер. Затем женщина покинула Египет и отправилась в путешествие по Востоку, чтобы раздать свое богатство. Некоторое время спустя она заболела и едва успела вернуться в монастырь в Фиваиде. Дав дочери последние наставления, она скончалась в мире.

Богатство, оставшееся от завещанного матерью состояния, Евпраксия раздарила неимущим, монастырям и церквям Египта и свободно пошла по подвижническому пути. Император, узнав о смерти матери Евпраксии, призвал деву в Константинополь для вступления в брак, так как жених богатой наследницы желал поторопиться со свадьбой. Но святая, которой в то время было всего двенадцать лет, ответила государю, что отныне она невеста Христова и не может оставить Небесного бессмертного Супруга и предаться смертному мужчине. Свое послание императору она заключила просьбой раздать бедным имущество своих родителей, находившееся в столице.

С этого времени она полностью предалась посту, бдению и молитве, мысленными очами созерцая возлюбленного Супруга и устремляясь к Нему всеми силами души. Евпраксия питалась лишь хлебом и водой раз в четыре дня, но оттого с не меньшей охотой бралась за любую работу, чтобы услужить сестрам. Осаждаемая нечистыми помыслами, она с еще большим рвением предалась посту и трудам, а свое ложе устелила пеплом и острыми камнями. Но искушения не отступали. Тогда она сорок пять дней провела на ногах, без пищи, без крова, воздев руки к небу и умоляя Господа прийти ей на помощь.

Увидев, что плотскими искушениями святую не одолеть, нечистый покусился на ее жизнь, сбросив в колодец. Но, призвав имя Господне, Евпраксия сумела выплыть и ухватиться за веревку, к которой были привязано ведро, а затем ее вытащили сестры. В другой раз его ухищрениями она уронила топор и рассекла себе ногу. Потом, упав, напоролась на охапку дров, и щепка вонзилась ей около глаза. Но ничто не могло поколебать ее решимости во всякое время предстоять перед Господом и служить общине.

Одна монахиня, Германия, питала зависть к блаженной, вменяя ей, что та безмерно предается подвигам, чтобы стяжать почитание сестер и стать преемницей настоятельницы. Поняв, что это нечистый вновь готовит ей ловушку, она бросилась в ноги Германии, умоляя ее о прощении. А когда завистница была наказана отлучением от Причастия, Евпраксия просила за нее у настоятельницы, чтобы той даровали прощение и вновь допустили на литургию.

К двадцати годам за свои подвиги во имя добродетели преподобная стяжала такую милость у Бога, что удостоилась дара чудотворения. По ее молитве исцелялись от болезней жители той местности, стекавшиеся в монастырь как в гавань спасения. Молитвами Евпраксия излечила расслабленного ребенка и ударом посоха настоятельницы – одержимую, приводимую бесом в состояние такой свирепой ярости, что никто не решался к ней подойти.

Когда ей минуло тридцать лет, Господь открыл игуменье, что пришло время Евпраксии отойти на Небеса, где в брачном чертоге ожидает ее Жених. Узнав новость и видя горе сестер, Евпраксия взмолилась Богу, чтобы Он дал ей время для покаяния. Затем, получив от настоятельницы уверения в том, что наконец-то она соединится со Христом, которому посвятила себя с детства, преподобная занемогла. Ее перенесли в церковь, и все сестры собрались, чтобы поцеловать святую в последний раз. Ночью прп. Евпраксия предала душу Христу, чтобы вкушать вечное блаженство рядом с Ним вместе с разумными девами.