3 декабря
Память преподобного Феодула Столпника Константинопольского
Этот святой жил при благочестивом императоре Феодосии I, который правил с 379 по 395 г. Феодул происходил из знатной семьи и имел сан патрикия. Украшенный мудростью и добродетелями, он был назначен епархом Константинополя. Однако через некоторое время, не в силах более переносить интриги и козни лукавых царедворцев, он отказался от этой должности.
После смерти жены он раздал свое немалое состояние бедным и отправился в Едессу, где принял монашество. Когда Феодулу было сорок два года, он взошел на столп и не спускался оттуда тридцать лет, ведя поистине ангельскую жизнь. Он не принимал никакой земной пищи, лишь в воскресенье, после святого Причастия, вкушал антидор.
Однажды, мучимый мыслью о том, действительно ли его жизнь угодна Богу, святой обратился к Господу с мольбой показать ему того, кому он может уподобиться в добродетели. Тогда глас с неба велел ему идти в Дамаск и разыскать там некоего актера по имени Корнилий. Последний, изумившись виду монаха, на коленях умолявшего открыть тайну его добродетели, поведал старцу о своей жизни.
Корнилий, с самой юности привыкнув к распущенности, свойственной людям его профессии, внезапно почувствовал в сердце жгучее раскаяние и страх суда Божия. Тогда он положил в своем сердце не грешить более и посвятить все силы делам милосердия и помощи нуждающимся. Встретив однажды необычайно красивую женщину, вынужденную просить подаяния, чтобы уплатить долги своего расточительного мужа, Корнилий, охваченный состраданием, отдал ей все свои деньги и даже верхнюю одежду, чтобы помочь несчастной расплатиться с долгами и не дать ей пасть еще более низко. При этом он ни о чем не просил взамен, как только молиться за него Господу, да будет Он милостив к своему рабу в день Страшного Суда.
Вразумленный услышанным, св. Феодул вернулся на столп, чтобы далее подвизаться тем спасительным путем, которому научил его Господь.