19 ноября
Память святого мученика Варлаама Антиохийского232
Св. Варлаам жил в Антиохии, предположительно, в эпоху великих гонений Диоклетиана и Максимиана Галерия, на рубеже III-IV вв. Он был старцем мудрым, благоразумным и исполненным ревнования о благочестии. Представ перед правителем города, он исповедал Христа и отказался принести жертву идолам.
Тогда мученика подвергли бичеванию, а затем принялись разрывать его плоть железными крючьями. Через несколько дней Варлаама вывели из темницы, чтобы подвергнуть новым пыткам. Его повесили на дыбе и растягивали до тех пор, пока не вывихнули суставы. Видя неколебимую стойкость мученика, правитель придумал доселе невиданное испытание: святого заставили протянуть над языческим алтарем руку с зажатой в ней зажженной курильницей с ладаном, рассчитывая, что от боли он невольно высыпет ладан на алтарь и таким образом как бы добровольно принесет жертву. Но любовь ко Христу пылала в сердце Варлаама жарче, чем все костры мира. Изнемогая от боли и видя, как его тело пожирает огонь, святой мученик твердо держал руку над алтарем безбожников и не просыпал на него фимиам.
Так он одновременно был приносящим жертву, алтарем и самой жертвой, отдав себя как искупительный дар единому предвечному Богу, при этом к небу вместо аромата благовоний возносился запах горящей плоти. Когда его обугленная рука упала на землю, св. Варлаам отошел ко Господу.
* * *
Иоанн Златоуст посвятил ему прекрасное слово (PG 30, 675–682). Еще одно произведение, посвященное этому мученику и приписываемое св. Василию (PG 31,484–489), наводит на мысль, что св. Варлаам был родом из Кесарии.